Đối với sự nhiệt tình này của Hồ Tế Xuyên, Chu Cảnh Minh không hề từ chối.

Dù sao cũng là người Hoa, đều cùng ở nơi đất khách quê người, mặc dù trong lòng hắn không xem trọng Hồ Tế Xuyên, nhưng nói không chừng lúc nào đó lại cần dùng đến.

Ví dụ như, thăm dò con đường tiêu thụ vàng tại Ghana hiện nay, hay những thế lực, tổ chức nào trên địa bàn cần phải tránh né, Hồ Tế Xuyên vẫn có thể giúp một tay.

Còn có một số chuyện tiềm ẩn không tiện nói ra, chỉ cần trong lòng nắm chắc là được.

Không thích, không có nghĩa là không thể dùng.

Sau khi Hồ Tế Xuyên sai phục vụ viên sắp xếp cẩn thận ô và ba chiếc ghế nằm trên bãi biển, bày biện bàn nhỏ, mang cà phê tới, Chu Cảnh Minh rất tự nhiên ngả người ra ghế, gọi Võ Dương và Triệu Lê cũng ngồi xuống.

Hắn bưng tách cà phê lên, ghé vào chóp mũi ngửi ngửi, nhấp một ngụm: “Ghana là nơi sản sinh cacao, dùng hạt cacao chế biến cà phê, chiếm vị thế quan trọng trong văn hóa Ghana. Nó không chỉ là thức uống thường ngày, mà còn là một phần của các hoạt động xã giao và tôn giáo. Các ngươi trước kia chắc chưa uống qua, đều nếm thử xem.”

Võ Dương ở phương diện này khá thô lỗ, vốn là mới từ sân bay ra không bao lâu, đang lúc miệng đắng lưỡi khô, bưng tách cà phê lên thấy không quá nóng, liền ực một hơi hơn nửa tách vào miệng.

Trong nháy mắt, chân mày hắn nhíu chặt lại, nghiêng đầu sang một bên, định phun ra.

Chu Cảnh Minh đương nhiên biết chuyện gì đang xảy ra, vội vàng ngăn lại: “Đừng… chậm rãi cảm nhận, nuốt xuống đi. Thứ này là đồ tốt, chủ yếu là hiệu quả nâng cao tinh thần rất tuyệt. Đến nơi này rồi, cà phê sẽ giống như trà, trở thành thức uống thường dùng của chúng ta sau này, tập làm quen đi.”

Võ Dương nhất thời nhả ra cũng không được, nuốt vào cũng không xong, nhưng cuối cùng vẫn chọn nghe lời Chu Cảnh Minh, cố sức cau mày, chia làm hai lần nuốt hết chỗ cà phê đó, lúc này mới thở hồng hộc: “Sao mà đắng thế, khó uống quá!”

Chu Cảnh Minh chỉ vào đường và sữa đặt trên bàn: “Người ta uống thường thêm đường thêm sữa, sau khi điều hòa hương vị sẽ dễ uống hơn nhiều. Loại không thêm gì cả này gọi là cà phê đen, quá đắng, không ít người đúng là khó mà nuốt trôi. Với lại, ai như ngươi, uống cà phê mà nốc một hơi cạn sạch.”

“Ta thấy ngươi không thêm gì, uống trực tiếp, nên mới học theo thôi.”

Võ Dương lườm Chu Cảnh Minh một cái: “Cũng không nói sớm, Chu ca, ta nghi ngờ ngươi cố ý lừa ta, muốn xem chúng ta làm trò cười cho thiên hạ.”

Chu Cảnh Minh cười cười: “Sao có thể chứ, ta là người nhàm chán như vậy sao? Ta chỉ là thích cái hương vị nguyên bản này hơn thôi.”

“Sao lại không… ngươi quá lắm!”

Võ Dương lắc đầu, quay sang nhìn Triệu Lê: “Triệu ca, sao ngươi không uống?”

Triệu Lê cười bưng tách cà phê lên, cũng ghé mũi ngửi, nhấp một ngụm rồi chép miệng: “Chu ca, ngươi vẫn là dạy chúng ta cách thêm đường thêm sữa đi!”

Chu Cảnh Minh đơn giản chỉ dẫn: “Việc này còn cần ta dạy à, tự mình bỏ vào là được, điều chỉnh sao cho ra hương vị bản thân chấp nhận là ổn, không có quy tắc gì cả.”

Triệu Lê nghĩ nghĩ, tự mình bắt tay vào làm, thêm hai muỗng đường, mở nắp bình sữa nhìn một chút, cũng đổ vào một ít, khuấy đều một hồi, cảm thấy đường đã tan gần hết, bưng lên nếm thử: “Quả nhiên dễ uống hơn nhiều!”

Võ Dương cũng tự rót thêm một tách, sau khi tự mình gia giảm gia vị, nếm thử một miếng, không bàn về khẩu vị cà phê nữa, mà hỏi Chu Cảnh Minh: “Chu ca, ngươi nói xem, chúng ta thế này có tính là ‘nhập gia tùy tục’ không?”

Chu Cảnh Minh lườm hắn một cái: “Ngươi nói xem, có ai tự ví mình như thế không? Nói đi cũng phải nói lại, mỗi nơi một vẻ, đến vùng đất này, rất nhiều thứ đều phải chờ chúng ta từ từ thích ứng…”

Hắn quay đầu nhìn mặt biển đang gợn sóng lăn tăn: “Đi, xuống biển bơi hai vòng!”

Nói xong, hắn đứng dậy, cởi quần áo, lộ ra thân hình săn chắc, đây là kết quả của việc kiên trì luyện tập suốt nhiều năm qua.

Thân hình với những khối cơ bắp không quá khoa trương, nhưng chỉ cần cử động nhẹ, liền như dây cung thép căng cứng, tràn đầy lực lượng.

Triệu Lê và Võ Dương nhìn nhau, cũng đứng dậy cởi đồ, mặc quần đùi theo sau Chu Cảnh Minh.

Cùng lớn lên bên dòng Đà Giang, thủy tính của Triệu Lê đương nhiên không cần bàn cãi.

Theo sau Chu Cảnh Minh xuống biển, hai người lặn một cái xuống nước, hồi lâu sau mới ngoi đầu lên, đã cách xa hơn ba mươi mét.

Võ Dương thì thủy tính không tốt như vậy, hắn là người sống trên núi, quanh làng không có sông lớn, chỉ có suối nhỏ. Hồi bé từng lấy đá, bùn, cỏ dại ngăn suối làm đập nước, ngược lại cũng học được kiểu bơi chó, thuộc dạng trôi nổi thì không vấn đề gì, nhưng muốn bơi nhanh thì rất khó khăn.

Cho nên, hắn chỉ đứng ở chỗ sâu ngang ngực, không tiến thêm nữa, mà nhìn Chu Cảnh Minh cùng Triệu Lê như hai con cá phá sóng lao vào trong biển, bơi ra trăm mét rồi lại bơi về, cảm giác tự do đó khiến hắn vô cùng ngưỡng mộ.

Ba người ở bãi biển đến tận chiều tối mới trở về phòng khách sạn, rửa sạch lớp cát biển bám trên người, thay bộ quần áo khô ráo rồi xuống nhà hàng dùng bữa.

Hồ Tế Xuyên dù là người trong nước, mở khách sạn kiểu Trung Quốc, nhưng ở nơi đất khách quê người, muốn ăn được món ăn chuẩn vị quê hương hiển nhiên là điều rất khó.

Tuy nhiên, ẩm thực Ghana cũng không phải quá khó chấp nhận.

Nếu dứt bỏ thành kiến trong lòng, sẽ thấy món ăn Ghana ở nhiều phương diện không khác món ăn trong nước là mấy, chỉ là cách dùng bữa của người Ghana khác với người trong nước, nhìn vào cảm thấy không được đẹp mắt cho lắm.

Hồ Tế Xuyên chuẩn bị cho ba người ba món, đều là đặc sản địa phương: thịt nướng, fufu và chuối tiêu.

Mỗi vùng ở châu Phi có cách gọi khác nhau cho món thịt nướng, ở Kenya vùng Đông Phi gọi là Nyama choma, còn ở Ghana vùng Tây Phi gọi là chichiga.

Khác với thịt nướng Kenya, thịt nướng Ghana thiên về kiểu xiên nướng, không khác mấy so với xiên nướng trong nước. Thịt bò, thịt dê xiên vào que tre, đặt lên vỉ nướng phết dầu và các loại gia vị, cuối cùng tùy khẩu vị mà rắc thêm chút ớt, ăn vào rất dễ tiếp nhận, nhất là đối với ba người Chu Cảnh Minh vốn đã quen ăn thịt dê bò ở vùng biên cương thì càng không cần phải nói.

Còn về món fufu, lại càng đáng nói.

Nếu nói Ghana chỉ được phép có một món ăn quốc hồn quốc túy, thì đó chính là fufu.

Phụ nữ địa phương dùng tinh bột ngô hoặc chuối tiêu, bột sắn trộn lẫn vào nhau, vừa nhào vừa giã, tạo thành một khối bột lớn, hơi giống bánh dày làm thủ công. Sau đó, họ ăn fufu cùng với thịt, rau củ và các loại như đậu bắp. Nước canh đậu bắp sẽ trở nên vô cùng sánh đặc, giúp món ăn trơn mượt, không cần dùng ngón tay trộn lẫn, thực ra hương vị rất tuyệt.

Còn lại là chuối tiêu, thường được chế biến bằng cách nấu, nướng, chiên. Bản thân chuối tiêu không có mùi vị gì đặc biệt, không giống chuối tiêu trong nước có vị ngọt, sau khi chế biến, chuối tiêu thường có vị mặn.

Đương nhiên, là một quốc gia ven biển Đại Tây Dương, người ở đây còn cực kỳ am hiểu chế biến các loại hải sản mỹ vị…

Những thứ này, Chu Cảnh Minh kiếp trước đã biết, giờ đây chỉ nghe Hồ Tế Xuyên vừa giới thiệu vừa cùng ăn với Võ Dương và Triệu Lê. Nhìn hai người kia hoàn toàn không biết chuối tiêu, sắn là gì, thậm chí cái tên thịt nướng cũng khiến họ nhức đầu, hắn cảm thấy rất thú vị.

Trong thoáng chốc, hắn nhớ tới chính mình của kiếp trước.

Khi mới tới Ghana, phản ứng của hắn không khác gì Võ Dương, Triệu Lê lúc này, mờ mịt, khó chịu, đủ kiểu không thích ứng.

Hiện tại tâm cảnh của Chu Cảnh Minh đã hoàn toàn khác biệt, nhất là những năm ở Cẩm Quan thành, sau khi chuyên tâm học ngoại ngữ, chuyến đi này trong lòng hắn tràn đầy tự tin.

Kiếp trước, nhức đầu nhất là giao lưu với người bản địa, giờ đây hắn không cần mượn tay người khác nữa. Những chuyện từng bị hố vì rào cản ngôn ngữ, kiếp này phần lớn có thể phòng tránh. Còn về gã Hoa kiều từ Nigeria tới “đầu tư” từng làm trung gian hố hắn, nếu gặp lại ở Ghana, cũng có thể tính toán sòng phẳng khoản nợ đó.

Cũng không biết gã Hoa kiều đó đã tới Ghana chưa.

Tất nhiên, đến Ghana không có nghĩa là biết ngoại ngữ thì hoàn toàn không có vấn đề. Ngôn ngữ ở Ghana thực ra rất phức tạp, ngoài tiếng Anh thông dụng, còn có rất nhiều ngôn ngữ bản địa mà người ngoài không thể hiểu nổi, vẫn phải đề phòng.

Chu Cảnh Minh nghĩ tới những chuyện này, trong lòng vẫn luôn cân nhắc, nhân cơ hội hỏi Hồ Tế Xuyên: “Không biết Hồ lão bản mấy ngày nay có rảnh không?”

Hồ Tế Xuyên hơi sững sờ, lập tức cười nói: “Có chứ, ngươi nhìn khách sạn của ta xem, kinh doanh vắng vẻ thế này, sao lại không có thời gian… Ngươi có chuyện gì sao?”

“Trước đó Hồ lão bản đoán chúng ta tới vì vàng, ta nói thật, Hồ lão bản đoán đúng rồi. Chúng ta cũng là nghe người ta nói bên này nhiều vàng nên muốn tới thử vận may.”

Chu Cảnh Minh không giấu giếm chuyện này nữa.

Nhóm người Bạch Chí Thuận, trừ hôm nay ra, còn bốn ngày nữa là tới. Trước khi họ đến, phải tìm xong nơi an trí.

Đều là dùng visa du lịch, không thể để họ đi lang thang khắp nơi.

Vốn là vì vàng mà tới, việc chọn lựa kỹ càng địa điểm đãi vàng trở thành tất yếu.

Mà thông qua Hồ Tế Xuyên vốn am hiểu tình hình địa phương để mở đường, là con đường tắt thích hợp nhất lúc này.

Vốn dĩ Chu Cảnh Minh cũng hiểu biết không ít về Ghana, không cần dựa vào bất cứ ai, hắn cũng có cách đi tới vùng Đông Nam Ghana, tìm tù trưởng khu vực đó, dùng tiền đầu tư khai thác. Nhưng tình hình Ghana hiện tại, đối với Chu Cảnh Minh mà nói, thuộc về khoảng thời gian hắn không có nhiều ký ức, hắn cảm thấy mình cần phải thận trọng. Ít nhất trước khi làm rõ tình hình đãi vàng ở Ghana hiện nay, vẫn nên chọn cách ẩn mình thì hơn.

Trước tiên sắp xếp nhân sự ổn thỏa, bắt đầu tiến hành việc đãi vàng, rồi mới từ từ tính toán sau.

Hồ Tế Xuyên cười hắc hắc: “Ta đã nói mà…”

Chu Cảnh Minh tiếp lời: “Ta nghe nói tới đây đãi vàng cần hợp tác với tù trưởng bản địa. Đây là lần đầu chúng ta tới, cũng không quen ai, nên muốn mời Hồ lão bản giúp đỡ giới thiệu đường đi… Đương nhiên, sẽ không để Hồ lão bản làm không công, sẽ có thù lao.”

Nghe nói như thế, Hồ Tế Xuyên nhướng mày: “Chuyện này dễ nói. Bất quá, nói đi cũng phải nói lại, ngươi và ta đều là người làm ăn, nói chuyện kinh doanh thì nên thẳng thắn, ngươi định cho ta bao nhiêu thù lao?”

Sự thẳng thắn này của Hồ Tế Xuyên không nằm ngoài dự đoán của Chu Cảnh Minh, đạo lý “không lợi không dậy sớm” hắn hiểu rõ.

Hắn cười cười: “Hồ lão bản sảng khoái, nhưng ta không am hiểu tình hình bên này, chắc hẳn Hồ lão bản cũng không ít lần làm những việc này, hẳn là sẽ có cái giá… Như ngươi vừa nói, cứ thẳng thắn mà bàn.”

Hồ Tế Xuyên suy nghĩ một chút: “Đều là người Hoa, hơn nữa nghe giọng các ngươi, chúng ta xem như đồng hương, ta cũng không lấy đắt, cái giá này…”

Hắn giơ ngón trỏ lên trước mặt Chu Cảnh Minh: “10.000…”

Dừng một chút, hắn bổ sung: “Đô la Mỹ!”

Nghe nói như thế, chân mày Võ Dương lập tức nhíu lại: “Còn đồng hương nữa chứ, thế này mà gọi là không lấy đắt…”

Đùa sao, 10.000 đô la Mỹ là khái niệm gì chứ.

Chỉ là giới thiệu một con đường mà dám mở miệng đòi nhiều như vậy, rõ ràng là sư tử ngoạm, trong lòng Võ Dương ít nhiều có chút khó chịu.

Nhưng lời hắn vừa nói ra một nửa đã bị Chu Cảnh Minh giơ tay ngăn lại.

Hắn mỉm cười nhìn Hồ Tế Xuyên, gật đầu nói: “10.000 đô la Mỹ, cũng không nhiều. Nếu Hồ lão bản có thể giúp chúng ta tìm được nơi có vàng tốt, ta sẽ thưởng thêm, cũng không thành vấn đề.”

Hồ Tế Xuyên trước tiên nhìn Võ Dương một cái, rồi quay sang nhìn Chu Cảnh Minh, giơ ngón tay cái lên: “Chu lão bản hào phóng… Ngày mai ta sẽ dẫn các ngươi đi Kumasi.”

“Kumasi…”

Chu Cảnh Minh lặp lại địa danh này, hơi trầm ngâm rồi khẽ gật đầu: “Hồ lão bản nói đi đâu, chúng ta liền đi đó, nghe theo Hồ lão bản.”

Hắn đương nhiên biết địa danh Kumasi.

Nói chính xác, Kumasi là thành phố lớn thứ hai của Ghana, thủ phủ của vùng Ashanti, nằm ở vùng đồi núi thượng nguồn sông Pra, cách thủ đô Accra khoảng hai trăm cây số, không quá xa. Đây cũng là nơi tụ tập của những người trong nước tới Ghana đãi vàng vào những năm này, tự nhiên cũng là nơi lựa chọn hàng đầu của Chu Cảnh Minh. Kiếp trước hắn từng ở đó, tin rằng đến đó nhìn qua, sẽ nhặt lại được không ít ký ức.

Chuyện đã định, Chu Cảnh Minh ăn uống no đủ, chào hỏi Hồ Tế Xuyên rồi gọi Võ Dương và Triệu Lê về phòng nghỉ ngơi.

Đến tận khi ngồi trong phòng, Võ Dương vẫn còn bất bình: “Chu ca, hắn đòi 10.000, ngươi thật sự cho hắn 10.000 à? Đó là đô la Mỹ đấy, đổi thành vàng thì được nhiều lắm, hắn chỉ là kẻ chạy việc, động mồm động miệng thôi mà.”

Không đợi Chu Cảnh Minh trả lời, Triệu Lê ở bên cạnh chen vào: “Huynh đệ à, theo Chu ca bao nhiêu năm như vậy, ngươi còn không hiểu tính tình của hắn sao? Chu ca ngươi là người dễ chịu thiệt thòi à? Hắn đã đồng ý cho nhiều như vậy, tự nhiên có lý do của hắn. Chuyện này hai chúng ta cứ nghe theo là được.”

Nghe nói như thế, Võ Dương suy nghĩ một chút, cơn giận trong lòng lập tức tiêu tan không ít, nhưng vẫn nhìn Chu Cảnh Minh, muốn nghe hắn nói thế nào.

Chu Cảnh Minh đưa cho mỗi người một điếu thuốc: “Liên quan đến vàng, chưa bao giờ có chuyện rẻ mạt. Nói thật, Hồ Tế Xuyên đòi 10.000 đô la Mỹ, thực ra cũng không tính là nhiều, có những kẻ trung gian, mở miệng ra là đòi 30-50 ngàn. Có người dẫn đường hiểu rõ tình hình địa phương, nhiều chuyện sẽ thuận tiện hơn rất nhiều, đừng so đo những thứ này. Chuyến đi này, ta có không ít chuyện cần hỏi hắn, ta thấy rất đáng giá.

Kiềm chế tính tình lại, bắt đầu từ ngày mai, giấu đi sự sắc bén, mỗi bước đi đều phải cẩn thận. Dù là đối với người bản địa phải giữ sự cảnh giác cần thiết, hay đối với nhân viên nước khác và những người đãi vàng từ trong nước tới cũng vậy. Tình hình ở đây còn phức tạp và nguy hiểm hơn nhiều so với vùng biên cương trước kia chúng ta từng ở. Nghe nhiều, nhìn nhiều, hiểu rõ hơn là cực kỳ quan trọng.

Đây là một nơi hiện vẫn còn rung chuyển bất an.”

Chu Cảnh Minh nói những lời này khi nhìn ra ngoài cửa sổ đã bắt đầu tối mịt: “Nghỉ ngơi một lát đi, chờ trời tối hẳn, chúng ta còn có việc phải làm, phải ra ngoài một chuyến.”

Triệu Lê hỏi thêm một câu: “Còn làm gì nữa?”

Chu Cảnh Minh cười cười: “Hôm nay các ngươi cũng thấy rồi đấy, có người vác súng đi nghênh ngang trên đường phố… Vẫn là trong tay có súng thì mới yên tâm được.”