Đó là tư thế hoàn toàn tin tưởng và ỷ lại.

Nàng thậm chí còn cười trấn an Thẩm Thanh Hà.

“Không sao, vị công t.ử này… lạc đường, hỏi đường thôi.”

“Chúng ta vào thôi, Niếp Niếp chắc lại đá chăn rồi.”

Lời vừa dứt, trong phòng truyền ra tiếng gọi mơ màng mang theo tiếng khóc của bé gái:

“Nương thân… cha… bế…”

Thẩm Thanh Hà lập tức nói:

“Nàng xem, Niếp Niếp tỉnh rồi.”

“Chúng ta mau vào thôi.”

Chàng gật đầu lễ phép với Tiêu Tri Lẫm, giọng xa cách khách khí:

“Công t.ử, đêm đã khuya, nhà đơn sơ, không tiện giữ khách, xin mời về.”

Nói xong, chàng ôm Triệu Hoan Nghi, xoay người đi vào trong nhà.

Từ đầu đến cuối, chàng đều che chở Triệu Hoan Nghi bên cạnh mình bằng tư thế bảo vệ.

Tiêu Tri Lẫm đứng nguyên tại chỗ, nhìn cánh cửa kia đóng lại trước mặt, ngăn cách ánh đèn bên trong, cũng ngăn cách thế giới ấm áp tình thâm của một nhà ba người ấy.

Ánh trăng lạnh lẽo soi lên bóng dáng cô độc của hắn.

Hắn siết c.h.ặ.t nắm tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, rỉ m.á.u, nhưng không cảm thấy đau đớn chút nào.

Bởi vì nỗi đau trong lòng đã lấn át tất cả.

Ba ngày sau.

Trời âm u, dường như sắp mưa.

Cửa tiệm thư họa Thẩm gia không mở.

Đột nhiên, tiếng bước chân chỉnh tề nặng nề từ xa đến gần, phá vỡ sự yên tĩnh buổi sớm của trấn nhỏ.

Hàng xóm láng giềng kinh nghi bất định thò đầu ra nhìn.

Chỉ thấy từng đội binh sĩ mặc giáp, tay cầm binh khí, vây c.h.ặ.t tiểu viện Thẩm gia đến nước chảy không lọt.

“Rầm” một tiếng, cửa viện bị thô bạo phá tung.

Thẩm Thanh Hà ôm c.h.ặ.t vợ con che sau lưng, sắc mặt nặng nề nhìn binh sĩ nối đuôi nhau tràn vào.

Triệu Hoan Nghi ôm nữ nhi bị đ.á.n.h thức, sợ đến thút thít khe khẽ, nhẹ nhàng vỗ lưng con bé.

Ánh mắt nàng lại vượt qua binh sĩ, nhìn về phía người cuối cùng chậm rãi bước vào.

Tiêu Tri Lẫm thay một bộ thường phục màu mực, chắp tay đứng đó, ánh mắt trầm trầm rơi trên mặt Triệu Hoan Nghi, mở miệng bằng giọng không cho phép nghi ngờ:

“Theo trẫm hồi cung.”

Triệu Hoan Nghi giao nữ nhi trong lòng cho Thẩm Thanh Hà, ra hiệu cho chàng bế chắc.

Sau đó, nàng bước lên một bước, chắn trước Thẩm Thanh Hà và nữ nhi, bình tĩnh nhìn Tiêu Tri Lẫm.

“Bệ hạ đây là muốn dùng quyền thế ép người sao?”

Tiêu Tri Lẫm nhìn động tác nàng theo bản năng bảo vệ người sau lưng, ánh mắt tối đi, giọng càng lạnh hơn:

“Phải thì sao?”

“Trẫm là Hoàng đế.”

“Trẫm muốn nàng, nàng nhất định phải trở về.”

Triệu Hoan Nghi nghe vậy, bỗng khẽ cười.

Trong nụ cười ấy không có sợ hãi, không có phẫn nộ, chỉ có một sự mỉa mai gần như thương hại.

“Vậy bệ hạ muốn một t.h.i t.h.ể…”

Nàng chậm rãi giơ tay, rút từ trong tay áo ra một con d.a.o găm tinh xảo.

Lưỡi d.a.o sắc bén dưới ánh trời âm u lóe lên hàn quang, vững vàng kề lên cổ nàng.

“Hay muốn một Quý phi hận người đến tận xương tủy?”

Con d.a.o găm ấy, Tiêu Tri Lẫm nhận ra.

Là năm xưa hắn ban cho nàng để phòng thân.

Không ngờ có một ngày, lưỡi d.a.o ấy lại chĩa vào chính nàng.

Đồng t.ử Tiêu Tri Lẫm co rụt dữ dội, sự bình tĩnh tự giữ trước giờ lập tức vỡ vụn.

Hắn thất thanh quát:

“Hoan Nghi!”

“Bỏ d.a.o xuống!”

“Đừng làm chuyện ngốc!”

Hắn theo bản năng muốn bước lên, cổ tay Triệu Hoan Nghi khẽ động.

Lưỡi d.a.o sắc lập tức ép ra một đường m.á.u trên chiếc cổ trắng nõn của nàng.

“Đừng qua đây!”

Giọng nàng không lớn, lại kiên định lạ thường.

“Nếu bệ hạ cưỡng ép, dân phụ chỉ còn một con đường c.h.ế.t.”

“Người biết mà, ta nói được làm được.”

“Hoan Nghi! Đừng!”

Sắc mặt Thẩm Thanh Hà trắng bệch, muốn lao tới, lại bị binh sĩ ngăn lại.

Bé gái bị trận thế ấy dọa sợ, “oa” một tiếng khóc lớn, vươn bàn tay nhỏ về phía Triệu Hoan Nghi.

“Nương thân!”

“Nương thân bế!”

“Niếp Niếp sợ!”

Bàn tay cầm d.a.o găm của Triệu Hoan Nghi run lên gần như không thể nhận ra.

Nhưng nàng không quay đầu, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm Tiêu Tri Lẫm.

Tiêu Tri Lẫm nhìn đường m.á.u ch.ói mắt kia, nhìn sự quyết tuyệt không thể nhầm lẫn trong mắt Triệu Hoan Nghi, nhìn cơn giận đến nứt mắt của Thẩm Thanh Hà, nghe tiếng khóc xé lòng xé ruột của bé gái.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com –

Một cảm giác bất lực và hoảng sợ khổng lồ như thủy triều lạnh băng nhấn chìm hắn.

Hắn bỗng nhận ra, mình không giữ được nàng nữa.

Dù hắn dùng hết quyền thế đế vương, dù hắn cưỡng ép bắt nàng về cung, thứ hắn có được cũng tuyệt đối không phải Triệu Hoan Nghi mà hắn muốn.

Hoặc là một t.h.i t.h.ể lạnh băng.

Hoặc là một tù nhân sống nhưng dùng cả quãng đời còn lại để hận hắn.

Dù là loại nào, cũng không phải điều hắn muốn.

Hắn muốn Triệu Hoan Nghi sẽ cười với hắn, sẽ quan tâm hắn, sẽ chắn trước mặt hắn khi nguy hiểm.

Nhưng Triệu Hoan Nghi ấy từ đầu đến cuối chưa từng thật sự tồn tại.

Tiêu Tri Lẫm nhắm mắt lại.

Khi mở mắt lần nữa, sóng to gió lớn cuộn trào trong mắt hắn chậm rãi lắng xuống, biến thành một vùng hoang vu tĩnh lặng như c.h.ế.t, sâu không thấy đáy.

Hắn chậm rãi giơ tay, ra hiệu “lui xuống” với binh sĩ xung quanh.

Binh sĩ nhìn nhau, nhưng không dám trái lệnh, lập tức như thủy triều lui khỏi tiểu viện, chỉ để lại cảnh sân vườn hỗn loạn và bầu không khí đông cứng.

“Được.”

Giọng Tiêu Tri Lẫm khàn đặc, như giấy nhám mài qua đá thô.

“Trẫm không ép nàng.”

Bàn tay cầm d.a.o của Triệu Hoan Nghi vẫn chưa buông xuống, cảnh giác nhìn hắn.

Tiêu Tri Lẫm nhìn nàng, nhìn sự đề phòng và xa cách không chút che giấu trong mắt nàng, cơn đau nơi tim đã sớm tê dại.

“Nhưng trẫm sẽ không từ bỏ.”

Hắn nhìn chằm chằm nàng, từng chữ từng chữ, như lời thề, lại như lời nguyền.

“Triệu Hoan Nghi, nàng là nữ nhân của trẫm, đời này đều là vậy.”

“Trẫm cho nàng thời gian, để nàng nghĩ cho rõ.”

“Nhưng sẽ có một ngày, trẫm đến lấy lại.”

Nói xong, hắn không nhìn nàng nữa, cũng không nhìn một nhà ba người đang ôm nhau khóc trong sân, xoay người, sải bước rời đi.

Mãi đến khi bóng dáng màu đen huyền ấy hoàn toàn biến mất nơi đầu ngõ, thần kinh căng c.h.ặ.t của Triệu Hoan Nghi mới đột ngột buông lỏng.

Dao găm trong tay “loảng xoảng” rơi xuống đất.

Chân nàng mềm nhũn, suýt nữa đứng không vững.

“Hoan Nghi!”

Thẩm Thanh Hà lao tới, đỡ lấy nàng, giọng mang theo nỗi sợ hãi còn vương lại.

“Nàng thế nào rồi?”

“Bị thương ở đâu?”

“Mau để ta xem!”

Chàng cẩn thận kiểm tra vết thương trên cổ nàng.

May mà chỉ rách da một chút, thấm vài giọt m.á.u.

Thẩm Thanh Hà đau lòng không thôi, vội lấy khăn sạch trong n.g.ự.c ra, cẩn thận đè lên cho nàng.

Triệu Hoan Nghi tựa trong lòng chàng, toàn thân lạnh băng, không ngừng run rẩy.

Không phải vì sợ, mà là sự kiệt sức sau khi thoát c.h.ế.t, cùng nỗi lo lắng càng sâu hơn đối với tương lai.

Nàng biết Tiêu Tri Lẫm sẽ không cứ thế bỏ qua.

Nam nhân kia, nàng hiểu quá rõ.

Thứ hắn muốn, xưa nay chưa từng không có được.

Trước kia là hoàng vị.

Bây giờ… là nàng.

Niếp Niếp nhào tới, ôm chân nàng, khóc đến nghẹn ngào.

“Nương thân…”

“Hức hức…”

“Người xấu…”

“Người xấu đi rồi sao?”

Triệu Hoan Nghi cúi xuống, ôm c.h.ặ.t nữ nhi vào lòng, dùng gò má áp vào gương mặt nhỏ ướt nước mắt của con bé, giọng dịu dàng lại mang theo sự run rẩy rất khó nhận ra.

“Niếp Niếp đừng sợ, người xấu đi rồi…”

“Nương thân ở đây, cha cũng ở đây, đừng sợ…”

Thẩm Thanh Hà ôm cả hai mẹ con vào lòng, lặng lẽ siết c.h.ặ.t cánh tay.

Trong tiểu viện, một nhà ba người ôm c.h.ặ.t lấy nhau, tựa như muốn từ thân thể nhau rút lấy dũng khí để chống lại mưa gió chưa biết.

Ngoài con ngõ, Tiêu Tri Lẫm xoay người lên ngựa, cuối cùng quay đầu nhìn cánh cửa viện rách nát đang đóng c.h.ặ.t kia một cái, ánh mắt u tối như đầm sâu.

Hắn sẽ không buông tay.

Tuyệt đối không.

Tiêu Tri Lẫm không lập tức hồi kinh.

Hắn lấy lý do “thể sát dân tình Giang Nam, tuần tra đường sông”, ở lại lâu dài trong một hành cung cách trấn Thanh Thủy trăm dặm.

Một lần ở lại, chính là hai năm.

Hắn không còn giống ban đầu, trực tiếp dẫn binh sĩ xông vào cưỡng ép nàng.

Nhưng hắn không nơi nào không có.

Nữ nhi Niếp Niếp của Triệu Hoan Nghi nửa đêm đột nhiên bệnh nặng, sốt cao không lui, đại phu trong trấn Thanh Thủy bó tay hết cách.

Ngoài tiểu viện Thẩm gia, không biết từ khi nào có một vị lang trung vân du “đi ngang qua”, gõ cửa nói nghe tin có trẻ nhỏ bệnh cấp, đặc biệt đến thử một lần.

Mấy thang t.h.u.ố.c xuống bụng, cơn sốt cao của Niếp Niếp kỳ diệu hạ xuống.

Vị lang trung ấy để lại phương t.h.u.ố.c, không lấy một xu, ung dung rời đi.

Triệu Hoan Nghi cầm phương t.h.u.ố.c kia, nhìn ký hiệu quen thuộc của d.ư.ợ.c lư trong cung trên đó, im lặng rất lâu.

Cửa tiệm thư họa của Thẩm gia không biết vì sao chọc phải đám lưu manh địa phương, thường xuyên có người đến gây sự, đòi “phí bảo kê”.