Thẩm Thanh Hà đón lấy đứa trẻ, nhẹ nhàng vỗ lưng con bé, khẽ ngâm một làn điệu Giang Nam không biết tên.

Tiêu Tri Lẫm cứ nhìn như vậy.

Nhìn nam nhân kia tự nhiên ôm lấy vai nàng.

Nhìn bé gái kia quyến luyến tựa trong lòng hắn gọi “cha”.

Nhìn Triệu Hoan Nghi ngẩng đầu cười với Thẩm Thanh Hà không chút phòng bị.

Hắn đột ngột nhắm mắt lại.

Khi mở mắt lần nữa, tất cả đau đớn, kinh giận, không cam lòng cuộn trào trong đáy mắt đều bị cưỡng ép đè xuống, chỉ còn bóng tối sâu không thấy đáy.

Hắn nhấc chân, đi về phía cửa tiệm thư họa kia.

Chuông gió treo trước cửa tiệm vang lên lanh lảnh.

Triệu Hoan Nghi đang cúi đầu sắp xếp giấy tuyên trên án, nghe tiếng liền ngẩng đầu, trên mặt mang theo nụ cười nhạt lịch thiệp dành cho khách.

“Khách quan muốn mua…”

Lời nói im bặt.

Sắc mặt nàng trong nháy mắt rút sạch khi nhìn rõ người tới.

Thẩm Thanh Hà đang bế nữ nhi ngủ gà ngủ gật, thấy vậy liền nhíu mày, bước lên một bước, không để lộ dấu vết mà chắn Triệu Hoan Nghi phía sau, ánh mắt mang theo dò xét nhìn vị khách không mời đột nhiên xuất hiện, khí thế bất phàm này.

“Vị công t.ử này là?”

“Muốn xem chữ hay xem tranh?”

Ánh mắt Tiêu Tri Lẫm từ đầu đến cuối đều khóa c.h.ặ.t trên mặt Triệu Hoan Nghi, chưa từng dời nửa phần.

Hắn nhìn gương mặt trong nháy mắt trắng bệch của nàng.

Nhìn sự chấn kinh và hoảng loạn thoáng qua trong đáy mắt nàng.

Nỗi đau âm ỉ nơi n.g.ự.c hắn kỳ dị xen lẫn một tia khoái ý méo mó.

Xem đi, nàng vẫn nhớ hắn.

Nàng vẫn vì hắn mà mất bình tĩnh.

Hắn chậm rãi mở miệng, giọng trầm thấp, mang theo sự bình tĩnh cố ý, nhưng từng chữ đều rõ ràng.

“Cố nhân.”

Đầu ngón tay Triệu Hoan Nghi hơi run rẩy.

Nhưng chỉ trong thoáng chốc, nàng đã cưỡng ép ổn định tâm thần.

Nàng cụp mắt, tránh ánh mắt nóng rực của hắn, nghiêng người khẽ nói với Thẩm Thanh Hà:

“Thanh Hà, chàng bế Niếp Niếp vào trong trước đi.”

Thẩm Thanh Hà nhìn nàng, lại nhìn Tiêu Tri Lẫm, nghi hoặc trong mắt càng sâu.

Nhưng chàng không hỏi nhiều, chỉ nắm tay nàng một cái, thấp giọng nói:

“Có việc thì gọi ta.”

Sau đó chàng bế nữ nhi, vừa đi vừa ngoái lại, vào trong gian sau.

Trong tiệm chỉ còn lại hai người, không khí như đông cứng.

Triệu Hoan Nghi hít sâu một hơi, ngẩng đầu lên.

Gương mặt nàng đã khôi phục vẻ bình tĩnh, thậm chí còn hướng về phía Tiêu Tri Lẫm mà hành một lễ chuẩn mực, không thể bắt lỗi.

Giọng nói bình ổn không gợn sóng.

“Dân phụ, bái kiến công t.ử.”

Dân phụ.

Công t.ử.

Hai cách xưng hô ấy như hai mũi kim lạnh băng, đ.â.m vào tai Tiêu Tri Lẫm.

Hắn nhìn chằm chằm nàng, nhìn dáng vẻ cúi mày thuận mắt của nàng, nhìn ranh giới nàng cố ý vạch ra, bỗng kéo khóe môi, lộ ra một nụ cười chẳng có chút nhiệt độ.

“Vị phu nhân này rất giống một vị… thân nhân đã mất của tại hạ.”

Hàng mi Triệu Hoan Nghi khẽ run, vẫn cụp mắt như cũ.

“Người tương tự trong thiên hạ có rất nhiều, e là công t.ử nhận nhầm rồi.”

“Nhận nhầm?”

Tiêu Tri Lẫm bước lên một bước, ép sát nàng, uy áp thuộc về đế vương vô thanh lan ra.

“Có lẽ vậy.”

“Tại hạ lần đầu đến nơi này, đất khách quê người, không biết có thể nhờ phu nhân giới thiệu vài bức tranh chữ hợp mắt không?”

“Công t.ử xin theo ta.”

Nàng xoay người, dẫn hắn đến một gian ngăn cách yên tĩnh hơn bên cạnh.

Gian ngăn không lớn, chỉ đặt một chiếc bàn vuông, hai chiếc ghế, trên tường treo vài bức sơn thủy đã được bồi đẹp.

Rèm cửa buông xuống, ngăn cách tầm mắt bên ngoài.

Tiêu Tri Lẫm không che giấu nữa.

Hắn đột ngột ép sát, giam nàng giữa mình và bức tường.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com –

Hơi thở nóng rực phả bên tai nàng, giọng hắn ép xuống rất thấp, mang theo đau đớn và tức giận nghiến răng nghiến lợi.

“Hoan Nghi, ba năm không gặp, nàng ngay cả trẫm cũng không nhận ra nữa sao?”

Sau lưng Triệu Hoan Nghi tựa vào bức tường lạnh, lui không thể lui.

Nàng nghiêng mặt tránh hơi thở của hắn, giọng cố tỏ ra hoảng sợ.

“Trẫm?”

“Ngài là bệ hạ sao?”

“Ngài nhận nhầm người rồi.”

“Dân phụ họ Thẩm, phu quân còn đang đợi ở gian ngoài.”

“Họ Thẩm?”

Tiêu Tri Lẫm cười khẽ một tiếng, đột ngột nắm lấy cổ tay nàng, lực mạnh đến khiến nàng nhíu mày.

Hắn giơ cổ tay nàng lên giữa hai người, đầu ngón tay hung hăng chà qua vết sẹo nhạt gần như không nhìn ra ở mặt trong cổ tay nàng.

“Vậy nàng nói cho trẫm biết, vết sẹo trên cổ tay nàng từ đâu mà có?”

“Ừm?”

Đó là vết sẹo để lại năm xưa ở vương phủ, khi thích khách hành thích, lưỡi d.a.o sượt qua cổ tay nàng.

Khi ấy chảy rất nhiều m.á.u, hắn còn đích thân bôi t.h.u.ố.c cho nàng.

Triệu Hoan Nghi dùng sức rút tay ra, nhưng hắn càng siết c.h.ặ.t.

Nàng dứt khoát không giãy giụa nữa, đối diện với ánh mắt ép hỏi của hắn, nhàn nhạt nói:

“Khi còn nhỏ nghịch ngợm, trèo cây ngã xuống, bị cành cây cứa phải.”

“Nếu công t.ử không tin, cứ đi tra hộ tịch lai lịch của dân phụ.”

Nàng đáp kín kẽ, ánh mắt thản nhiên, như thể đó chính là sự thật.

Tiêu Tri Lẫm nhìn chằm chằm nàng, nhìn gương mặt hắn ngày nhớ đêm mong suốt ba năm, từng xuất hiện trong vô số giấc mộng giữa đêm.

Nhìn sự xa lạ và bình tĩnh hoàn toàn trong mắt nàng, nỗi đau nơi n.g.ự.c lan ra tứ chi bách hài.

Hắn bỗng cười.

Nụ cười lại không chạm đáy mắt, ngược lại mang theo sự điên cuồng được ăn cả ngã về không.

“Được.”

“Cứ xem như trẫm nhận nhầm người.”

Hắn buông tay nàng ra, lùi một bước, chỉnh lại tay áo vốn không hề rối, như thể lại biến thành vị đế vương cao cao tại thượng kia.

Chỉ là những lời hắn nói ra lại mang theo sự dụ dỗ và ép buộc không cho phép cự tuyệt.

“Thẩm phu nhân, trẫm thấy nàng khí độ bất phàm, lời nói tao nhã, co mình trong trấn nhỏ này thật sự là thiệt thòi.”

“Chi bằng theo trẫm hồi kinh.”

“Trẫm có thể hứa cho nàng vị trí Hoàng hậu, hưởng tận vinh hoa.”

“Nữ nhi của nàng, trẫm có thể xem như con ruột, phong làm công chúa, hưởng tôn vinh của công chúa.”

“Thế nào?”

Triệu Hoan Nghi yên lặng nghe xong, trên mặt không có chút gợn sóng nào, thậm chí ngay cả mí mắt cũng không nâng lên.

“Dân phụ thô bỉ, sinh nơi thôn dã, lớn giữa chợ b.úa, không xứng với phú quý thiên gia, cũng vô phúc hưởng thụ.”

Giọng nàng rõ ràng, từng chữ từng chữ gõ vào lòng Tiêu Tri Lẫm.

“Nay được cùng phu quân nương tựa bên nhau, nuôi dưỡng ấu nữ, cơm rau áo vải, đã là viên mãn.”

“Hảo ý của công t.ử, dân phụ xin nhận trong lòng.”

Viên mãn.

Nương tựa bên nhau.

Phu quân.

Mỗi một chữ đều như một con d.a.o găm tẩm độc, hung hăng đ.â.m vào tim Tiêu Tri Lẫm, rồi tàn nhẫn khuấy đảo.

Gân xanh nơi trán hắn giật giật, lửa giận và đau đớn bị cưỡng ép đè nén gần như muốn phá vỡ lý trí.

“Viên mãn?”

Hắn ép sát thêm một bước, giọng như bị ép ra từ kẽ răng.

“Vậy còn trẫm?”

“Ba năm nay trẫm sống thế nào, nàng có biết không?”

“Trẫm tưởng nàng c.h.ế.t rồi!”

“Trẫm tìm nàng như một kẻ điên!”

“Trẫm…”

“Ba năm của bệ hạ không liên quan đến dân phụ.”

“Phu quân của dân phụ còn đang chờ ở gian ngoài, nếu công t.ử không còn chuyện gì khác, dân phụ xin cáo lui.”

Nàng phúc thân, xoay người, không chút do dự giơ tay vén rèm cửa.

“Hoan Nghi!”