Chương 2

Chương 2: Thấu Hiểu Lòng Mẹ

Sáng hôm sau vẫn như thường lệ, Hoàng dậy sớm. Cậu không có thói quen dậy muộn, cũng bởi vì mẹ không cho phép cậu được lười biếng. Từ nhỏ, mẹ đã nuôi dạy cậu sao cho trở thành một con người có kỷ luật, sống lành mạnh và biết cách quán xuyến lo toan gia đình, không như bố cậu giờ này vẫn đang nằm ngáy o o. Còn bà Như Ngọc đã tới công ty của gia đình làm việc từ sớm.

Chẳng hôm nào Hoàng dậy mà lại còn thấy bà ở nhà cả. Việc kinh doanh gia đình đặt hết lên vai mẹ, nên bà bận tối ngày tối mũi. Điều đó cũng dễ hiểu tại sao bà lại hay tức giận và cáu kỉnh với chồng con như vậy, vì thực sự áp lực tới từ công việc là quá lớn, dù sao bà cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi, mà phụ nữ thì cũng cần được chia sẻ, nâng niu bảo vệ. Nên trong lòng cậu cũng chưa hề trách mẹ, cho dù bà có quát mắng, chửi rủa cậu. Cậu hiểu, đằng sau những cơn giận dữ ấy là cả một bầu trời mệt mỏi mà chẳng ai cùng gánh vác.

Cậu tới phòng bố mẹ gõ cửa liên hồi, giọng to nhất có thể: “Bố ơi, bố ơi, bữa sáng được rồi, mau ra ăn thôi ạ.” Bên trong vẫn không động tĩnh. Cậu lại phải đập cửa liên hồi thì bên trong mới phát ra tiếng ngáp dài vọng ra: “Oa oa, chờ bố tí, bố dậy đây.” Ông Mạnh ngồi dậy vươn vai, người vẫn còn cảm thấy ê ẩm sau trận đòn roi hôm qua của vợ. Thân hình mỏng manh của ông sao chịu nổi. Quay sang giường bên cạnh thì vẫn như mọi ngày, vợ ông đã rời đi từ sớm. Ông thở dài, chẳng biết bao giờ mới lại được ngủ cùng vợ.

Thì ra hai vợ chồng sống trong cùng một phòng nhưng lại có đến hai chiếc giường. Chuyện này đã được mấy năm nay. Ngày trước vợ chồng vẫn ngủ chung giường, nhưng sau nhiều lần ông Mạnh về say xỉn, nôn linh tinh ra giường, bà Như Ngọc đã mệt nhọc cả một ngày lại còn phải hầu hạ người chồng bê tha, nên bà mới quyết định hai vợ chồng ngủ riêng, mặc cho ông có phản đối thế nào cũng không hiệu quả.

Và bà nói, trừ khi ông cai rượu, không tụ tập với đám bạn nữa thì sẽ cho ông ngủ lại cùng. Nhưng mà ông thì sao có thể bỏ được rượu, bản tính nó ăn sâu vào trong máu rồi. Nên hai vợ chồng vẫn ngủ riêng giường từ đó tới nay.

Bên ngoài, Hoàng thấy bố bước ra thì cậu cũng ngồi xuống bàn ăn. Hai bố con ăn sáng trong yên bình, có lẽ là phút giây yên bình duy nhất họ có trong căn nhà này. Nhìn người bố hơi gầy, vẻ tuỳ ý ăn uống, một chân để lên bàn, tay súc vội quả trứng, một tay vẫn cầm điện thoại ngắm ảnh gái xinh rồi cười hề hề. Hoàng chỉ biết lắc đầu, chẳng phải tự dưng mà mẹ cậu lại hung dữ với bố như thế.

Nhưng cậu cũng hiểu tâm lý của bố. Từ nhỏ đã đọc nhiều sách, cậu biết nếu một người sinh ra trong gia đình giàu có và được bố mẹ chiều chuộng thì kiểu gì cũng ăn chơi lêu lổng, không ra làm sao. Cũng chính vì thế mà mẹ cậu nhất quyết không chiều chuộng cậu một chút nào, lúc nào cũng khắt khe với cậu, từng tí một. Bà không muốn cậu con trai duy nhất của mình lại dẫm vào vết xe đổ của người bố, người chồng vô dụng.

Ăn sáng xong, hai bố con mỗi người một việc. Bố thì lại ra chăm cây chăm cỏ, cho chim ăn, miệng huýt sáo nhìn rất thảnh thơi thong dong. Hoàng thì xách ba lô lên và đi học. Trường của cậu cách đó tám cây số.

Hôm nay cậu có hẹn qua chở Minh Ánh, cô bạn xinh đẹp thứ nhì trong lớp theo mọi người trêu là vậy. Cả hai cũng có chút tình cảm với nhau. Với cảm nhận của Hoàng thì là thế, còn không biết Minh Ánh có nghĩ vậy không. Nghĩ tới việc sắp được đón cô bạn xinh xắn tới trường, lòng cậu lại tràn đầy háo hức.

Trong lúc đạp xe, Hoàng để mặc cho làn gió buổi sớm lùa vào mặt, thấm vào da thịt, mang theo hơi lạnh nhè nhẹ của những giọt sương còn đọng trên lá. Tâm trí cậu cứ thế trôi dần theo những nhịp quay đều đều của bánh xe.

Cậu nhớ lại cảnh tượng tối qua, khi mẹ cậu ngồi trước bàn trang điểm, mái tóc dài xõa tung, tấm lưng trần mịn màng lấp lánh dưới ánh đèn. Cậu tự hỏi, tại sao một người phụ nữ mạnh mẽ đến vậy lại có thể toát ra vẻ mềm mại đến thế. Khi bà tức giận, bà như một cơn bão. Nhưng khi bà lặng im, bà lại như mặt hồ phẳng lặng, sâu thẳm đến không thể dò.

Hoàng không hiểu nổi những cảm xúc đang cuộn xoáy bên trong mình. Cậu vừa sợ hãi, vừa kính trọng, vừa thương xót, lại vừa bị một thứ gì đó rất nguyên thuỷ, rất kỳ lạ lôi kéo. Mỗi lần nhìn thấy mẹ, tim cậu lại đập nhanh hơn. Cậu không dám nhìn lâu, nhưng khi không nhìn thì trong đầu lại hiện lên rõ mồn một. Chưa bao giờ cậu cảm thấy mình lạc lõng trong chính cơ thể mình như lúc này.

Nghĩ tới Minh Ánh, lòng cậu mới nhẹ bớt. Cô ấy có nụ cười trong trẻo, mái tóc đen dài, làn da trắng mịn và tính tình dịu dàng, đôi lúc hơi nhút nhát. Những lúc nói chuyện với cô, Hoàng thấy lòng mình bình yên, như thể mọi gánh nặng trong nhà đều được gác sang một bên. Cô không biết những rối ren trong nhà cậu, và cậu cũng chẳng muốn kể ra. Cậu chỉ muốn giữ những giây phút vui vẻ hiếm hoi khi ở bên cô.

Đến ngã tư quen thuộc, cậu thấy dáng người nhỏ nhắn của Minh Ánh đứng chờ bên vệ đường, tay ôm cặp sách trước ngực, váy trắng khẽ bay trong gió. Cậu chậm rãi đạp tới, nở nụ cười: “Minh Ánh, lên xe đi, hôm nay đến sớm hơn mọi khi nhỉ.” Cô khẽ mỉm cười, gật nhẹ, rồi ngồi lên yên sau. Bàn tay nhỏ nhắn vịn nhẹ vào vai cậu. Khoảnh khắc ấy, trái tim Hoàng như được lấp đầy bởi một thứ ấm áp dịu dàng. Cậu thầm mong con đường tới trường dài thêm một chút.

Nhưng tâm trí cậu vẫn không thể hoàn toàn rời khỏi căn nhà. Hình ảnh bố co ro trong góc bếp, lời mắng của mẹ, tiếng chổi quất xuống da thịt… tất cả vẫn còn văng vẳng. Cậu thở dài thật khẽ, cố giữ cho hơi thở mình đều để Minh Ánh không nhận ra. Cậu muốn bảo vệ chút bình yên nhỏ nhoi này. Cậu muốn được là một chàng trai bình thường, có một buổi sáng bình thường, bên cạnh cô bạn mà mình thích.

Mẹ cậu thì lúc này chắc đã ngồi trong văn phòng, trước màn hình máy tính, những con số và hợp đồng cứ thế nối tiếp nhau. Bà vốn là người không thích phụ thuộc, cũng không thích tỏ ra yếu đuối. Nhưng càng cố tỏ ra cứng rắn, bà càng cảm thấy trống trải.

Bà chưa bao giờ kể với con trai về những đêm mất ngủ, những lúc ngồi một mình trong phòng, nghe tiếng chồng ngáy, nghe tiếng gió ngoài cửa sổ, thấy lòng mình lạnh lẽo lạ thường. Bà gắt gỏng vì bà mệt, vì bà không còn sức để nhẹ nhàng. Nhưng trong sâu thẳm, bà vẫn luôn dõi theo con trai, vẫn mong nó trưởng thành, cứng cáp, không giống chồng mình.

Buổi học hôm đó trôi qua chậm chạp. Tiếng thầy giáo giảng bài vang lên đều đều như tiếng mưa rơi ngoài mái hiên. Hoàng chống cằm nhìn ra cửa sổ, thấy những tán cây xào xạc vì gió. Cậu nhớ lại bữa sáng với bố, nhớ nụ cười hề hề vô tư của ông. Cậu thấy thương bố, vì bố sống trong thế giới riêng, chẳng màng tới những bão tố xung quanh. Nhưng rồi cậu lại thấy giận bố, vì chính sự vô tư ấy đã đẩy mẹ cậu vào bao nhiêu mệt mỏi. Cậu mâu thuẫn, nhưng không biết phải giải quyết thế nào.

Khi tiếng trống tan học vang lên, cậu chào Minh Ánh rồi lấy xe đạp về nhà. Trên đường về, cậu cố nghĩ tới những điều vui vẻ, nhưng hình ảnh mẹ cậu lúc nào cũng chực chờ trong tâm trí. Cậu nhớ dáng bà quay đi, cặp mông tròn căng trong lớp lụa mỏng, mùi hương nồng nàn còn vương lại. Cậu cảm thấy cổ họng khô khốc, tim đập nhanh. Cậu lắc đầu thật mạnh, cố xua đi những suy nghĩ ấy, nhưng càng xua, chúng càng rõ ràng.

Về tới nhà, cậu dựng xe, bước vào. Nhà vắng tanh. Bố cậu chắc đang ngủ trưa, còn mẹ cậu vẫn ở công ty. Cậu vào phòng, ngồi phịch xuống giường, tháo cặp sách, thở dài. Căn nhà trở nên yên ắng lạ thường.