Chương 3

Chương 3: Chút Bình Yên Cũng Bị Mất Đi

Một ngày bình thường trôi qua không thể bình thường hơn. Rất may hôm nay không xảy ra vấn đề gì. Buổi chiều cậu bận làm đống bài tập mà mẹ giao phó, bố thì lại ra ngoài chơi lêu lổng cùng đám bạn. Tận chiều tối muộn mẹ cậu mới về. Hôm nay mẹ tương đối mệt mỏi. Hoàng đang ngồi phòng khách xem ti vi, vừa thấy mẹ bước vào cậu đã cảm nhận được bầu không khí khác hẳn, không giống như mọi hôm, ắt hẳn lại có việc gì khiến mẹ phiền lòng rồi đây. Đã gần tám giờ tối rồi mà bố cậu còn chưa về, điều này chỉ có thể nói chắc chắn là ông lại đang ngồi nhậu nhẹt với đám bạn rồi.

Hoàng nói: “Mẹ về rồi ạ, mẹ ngồi xuống đây nghỉ đi, để con rót nước cho mẹ.” Nói rồi cậu nhanh chóng lấy cốc nước. Bà Như Ngọc ngồi xuống, người ngả ra ghế, thân thể có chút mệt mỏi, ngực thở phập phồng. Nhìn dáng vẻ nhanh nhẹn lại ân cần lấy nước của con trai mà lòng bà cũng vơi đi phần nào mệt mỏi. Hoàng đặt nước xuống trước mặt mẹ, thấy trong ánh mắt mẹ đầy mệt mỏi lòng càng thương mẹ hơn.

Mẹ lấy cốc nước lên uống từng ngụm nhỏ, hạt nước trượt ra khỏi môi mẹ, trượt xuống chiếc cổ trắng ngọc ngà rồi xuống khe ngực. Ở bên cạnh, Hoàng hơi chú ý tới điều đó, cậu hơi đỏ mặt quay đi. Như có gì thôi thúc cậu lại gần bóp vai cho mẹ. Như Ngọc có chút ngạc nhiên quay lại nhìn con trai với gương mặt góc cạnh điển trai đang ân cần bóp vai cho mình, mà lòng có chút vui vẻ. Bà thầm nghĩ ít nhất còn có con trai hiểu chuyện.

Hoàng vừa bóp vai, ban đầu cậu chỉ muốn cho mẹ bớt mệt mỏi căng thẳng. Nhưng khi động vào cơ thể mẹ, sự đàn hồi mềm mại và hương thơm tao nhã mùi hoa cỏ phát ra từ mẹ khiến tim cậu đập nhanh hơn, làm cậu thích cảm giác này hơn, một cảm giác không thể miêu tả thành lời.

Trong lòng cậu dâng lên một nỗi xao động lạ lùng, vừa ấm áp vừa tội lỗi. Cậu cảm nhận rõ từng thớ thịt dưới bàn tay mình, sự căng mịn của làn da qua lớp áo mỏng, hơi ấm toả ra từ cơ thể mẹ khiến cả người cậu nóng dần lên. Cậu cố gắng giữ nhịp thở đều, cố gắng chỉ nghĩ rằng mình đang giúp mẹ, nhưng sâu thẳm bên trong, một phần nào đó trong cậu lại muốn kéo dài khoảnh khắc này thêm chút nữa.

Sau một hồi thoải mái khi được con trai bóp vai, Như Ngọc bảo cậu: “Được rồi, con cũng nghỉ ngơi đi, mẹ thấy đỡ mệt hơn rồi.” Hoàng lưu luyến phải bỏ tay ra khỏi cơ thể mẹ, nhưng vẫn nói: “Dạ, thế mẹ tắm qua đi, để con hâm lại đồ ăn cho mẹ.” Thừa hưởng tay nghề đầu bếp của mẹ nên từ đó tới giờ những bữa cơm trong gia đình toàn là do cậu chuẩn bị.

Như Ngọc cười hiền từ, nụ cười ít khi cậu thấy xuất hiện trên môi mẹ. Tim cậu có chút gì đó loạn nhịp mà cậu không hề hay biết. Nụ cười ấy như xua tan đi phần nào căng thẳng trong cậu, nhưng cũng đồng thời gieo vào lòng cậu một thứ tình cảm rối bời khó gọi tên. Cậu đứng nhìn mẹ bước lên cầu thang, dáng người thướt tha, mái tóc dài buông nhẹ, để lại trong không gian một mùi hương dịu dàng vương vấn.

Bố cậu vẫn như dự đoán về nhà lúc mười một giờ đêm trong tình trạng say xỉn, mất kiểm soát. Mẹ cậu lại bực tức vứt cái gối vào mặt ông rồi khoá cửa phòng lại. Điều này có nghĩa là tối nay ông phải ngủ ở phòng khách. Nhà tuy rất rộng và nhiều phòng nhưng mỗi khi ông say rượu thì mẹ lại phạt ông phải ngủ ở đó chứ không được ngủ ở phòng khác. Hoàng thở dài đỡ ông dậy đặt lên chiếc ghế gỗ dài ngoài phòng khách, đắp qua chăn mỏng cho ông, rồi cũng đi về phòng. Chẳng phải cậu vô tâm mà có lẽ bố cậu đã quá quen với cái chỗ ngủ ấy rồi. Ông ngủ ở đó còn nhiều hơn là ngủ trong phòng ngủ của hai vợ chồng.

Sáng hôm sau thức dậy, năm giờ sáng bình minh của ngày hè đã bắt đầu ló rạng, những tia nắng nhạt chiếu vào căn phòng gọn gàng ngăn nắp của cậu thanh niên mười bảy tuổi. Hôm nay cậu lại có hẹn chở Minh Ánh đi học. Làm vệ sinh cá nhân, tập thể dục buổi sáng xong cậu xuống chuẩn bị bữa sáng. Lúc này đã gần sáu giờ. Ngạc nhiên thay cậu lại thấy mẹ đang ngồi trên ghế gỗ, loại ghế to của mấy nhà đại gia, đang ghi chép gì đó trên cuốn sổ.

Ngạc nhiên vì sao nay mẹ vẫn còn ở nhà mà chưa đi, điều hiếm khi thấy ở mẹ. Cậu nói: “Mẹ ơi, nay có việc gì hay sao mà mẹ chưa đi làm ạ?” Như Ngọc đang tập trung phải mất mấy giây sau mới kịp phản hồi, nói: “Ừm, nay mẹ ở nhà chút còn đón bác của con, người anh trai từ nhỏ mang nhiều bệnh tật trong người của mẹ.” Cậu nói: “Cơ thể bác đợt này lại bất ổn hả mẹ?”

Như Ngọc ngẩng đầu lên thấy con trai bên cạnh hỏi han, nói: “Ừm, bác ấy mấy nay không biết bị sao, ăn gì cũng nôn ra hết, nên mẹ gọi xe đưa ra ngoài nhà mình, tí nữa xe tới mẹ sẽ đưa bác đi khám.” Hoàng nghe vậy cau mày đầy lo lắng. Thực ra cậu có tình cảm rất tốt với gia đình bên ngoại. Từ nhỏ mọi người đều yêu quý cậu, về bên đó từ bác hay ông bà đều cưng chiều cậu.

Cậu lo lắng nói: “Mẹ ơi, nếu cần con giúp gì mẹ cứ nói nhé ạ, con cũng lo cho bác lắm.” Như Ngọc nhìn con rồi nói: “Ừ, mẹ biết rồi, con cứ lo học hành cho tốt đi, mọi việc có mẹ lo.” Cậu cũng không nói gì thêm nữa, đi chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà. Hôm nay có thêm cả phần của mẹ nên cậu chuẩn bị chỉn chu hơn, cậu muốn mẹ được ăn ngon.

Làm ăn sáng xong cậu gọi mẹ vào ăn. Mẹ ậm ừ nói lát nữa sẽ ăn, nên cậu đành ăn một mình vì biết giờ này bố chưa dậy được. Sáng sớm ông đã được mẹ cho vào phòng và đang bất tỉnh trong giường ngủ. Cậu ăn xong ra kiểm tra lại sách vở rồi dắt chiếc xe đạp ra, nhưng cậu lại nhíu mày vì cái lốp từ lúc nào không hay đã bẹp dí. Cậu lấy bơm bơm thử thì sau được một lúc lại xì hết hơi, điều này nói rõ là nó đã bị thủng xăm.

Cậu hơi buồn bực vì nay lại có hẹn đèo cô bạn xinh đẹp Minh Ánh, nhưng kế hoạch lại vì chiếc xe mà đổ bể. Cậu ấn điện thoại nhắn tin cho Minh Ánh nói xin lỗi không tới đón cô được, vì lốp xe bị thủng xăm. Nhà Minh Ánh không cách nhà cậu quá xa, chỉ tầm hai cây số đổ lại. Khi nhận được tin nhắn của Hoàng, gương mặt xinh đẹp hơi cau mày. Cô cũng mong chờ được Hoàng đón đi học.

Suy nghĩ một hồi bèn mạnh dạn nhắn tin: “Thế Hoàng đợi tớ chút nha, tớ mang xe qua đón, dù gì xe cậu cũng hỏng rồi, nên tớ vòng chút đón cậu rồi chúng mình cùng đi.” Hoàng thấy tin nhắn thì vui mừng hớn hở, không ngờ cô lại muốn chủ động đón cậu.

Niềm vui khiến cậu quên đi rằng mẹ vẫn còn đang ở nhà. Cậu nhắn tin đồng ý rồi ngồi chờ đợi cô trong niềm hân hoan. Trong lòng cậu rộn ràng như có hàng ngàn cánh bướm đang bay, nỗi bực bội vì chiếc xe hỏng bỗng chốc tan biến, thay vào đó là niềm mong ngóng được thấy dáng người quen thuộc.

Khoảng mười phút sau, người con gái xinh đẹp trên chiếc xe đang tiến tới. Mái tóc dài bay trong gió. Hoàng không nhịn được mà nở nụ cười tươi, cảm thấy khung cảnh này yên bình tới lạ. Chiếc xe đạp của Minh Ánh dừng lại ngay cạnh Hoàng ở bên ngoài chiếc cổng to hoành tráng của ngôi nhà biệt thự năm tầng. Cả hai đều nhìn nhau cười, như hiểu được tình cảm trong mắt nhau. Bầu không khí nhẹ nhàng, trong trẻo như chính buổi sớm mùa hè. Cậu thấy lòng mình ấm áp lạ thường, như thể mọi mệt mỏi, mọi lo lắng trong nhà đều tan đi hết.

Nhưng đúng lúc này, một cái tát như trời giáng xuống má cậu. Cảm nhận sự đau tê dại đang lan trên bờ má, cậu đau đớn quay lại nhìn thì thấy mẹ đã đứng đó từ khi nào. Minh Ánh bên cạnh mắt cũng mở to như không tin vào mắt mình. Như Ngọc nói giọng đầy giận dữ: “Con đứng đây làm cái gì vậy? Còn đây là ai?”

Chưa để cậu hay Minh Ánh kịp giải thích, bà nói luôn: “Mẹ đã dặn con bao nhiêu lần rồi hả? Bao nhiêu lần mẹ đã nói với con là phải tập trung việc học, không được nói chuyện yêu đương cơ mà.” Cậu sờ lên má, chiếc má trái đang nóng rát vì bị mẹ tát. Cậu chết lặng nhìn mẹ.

Minh Ánh cũng sợ hãi, cô không nghĩ mẹ Hoàng lại hung dữ tới vậy mặc dù cả hai không có hành động thân mật nào. Bà Như Ngọc quay sang nhìn Minh Ánh và nói: “Cháu đi học đi, và từ sau đừng tới tìm con trai của cô nữa. Còn nếu cháu không nghe lời, cô sẽ tìm gặp phụ huynh của cháu.” Minh Ánh nghe vậy thì sợ hãi, cô làm gì còn dám phản đối, vội quay xe bỏ đi, cũng chẳng dám nhìn Hoàng.

Hoàng nhìn bóng dáng thướt tha bỏ đi, lại nhìn mẹ đang giận dữ mắng mỏ mình. Lần đầu tiên cậu cảm thấy mẹ mình vô lý và bất công tới vậy. Lần đầu tiên cậu không còn cảm thấy cảm thông cho bà nữa. Vì chỉ chút bình yên nhỏ bé của cậu đã vừa bị cái tát, cái mắng của mẹ cướp đi.

Trong lòng Hoàng lúc này là một mớ hỗn độn. Cậu không còn thấy đau ở má nữa, mà đau ở tận trong tim. Cậu từng nghĩ mẹ chỉ nghiêm khắc vì muốn tốt cho mình, nhưng giờ đây cậu thấy mẹ thật vô lý, thật tàn nhẫn. Cậu không làm gì sai, chỉ là gặp một người bạn, một người mà cậu có cảm tình.

Cậu đã luôn cố gắng trở thành đứa con ngoan, cố gắng học hành, lo toan bữa sáng, chăm sóc bố, chịu đựng những lời mắng nhiếc. Vậy mà chỉ vì một khoảnh khắc nhỏ, mẹ đã cướp đi niềm vui hiếm hoi của cậu. Cậu thấy nghẹn đắng nơi cổ họng, nhưng không khóc. Cậu chỉ đứng im, nhìn mẹ với ánh mắt không còn là sợ hãi, mà là một nỗi thất vọng lặng lẽ.

Về phía bà Như Ngọc, bà cũng đang giằng xé. Bà thấy con trai nhìn mình bằng ánh mắt ấy, lòng bà chợt nhói lên. Nhưng bà không cho phép mình mềm lòng. Bà sợ con trai bị phân tâm, sợ nó dẫm vào vết xe đổ của chồng. Bà sợ những rung động của tuổi mới lớn sẽ kéo nó ra khỏi con đường mà bà đã dày công vạch sẵn. Bà đã quá mệt mỏi, quá căng thẳng, nên cách bà bảo vệ con cũng trở nên thô bạo.

Bà muốn con hiểu rằng mọi thứ đều phải theo kỷ luật, đều phải nằm trong sự kiểm soát của bà. Nhưng bà không nhận ra rằng cái tát ấy không chỉ làm đau má con, mà còn làm tổn thương một trái tim non trẻ. Bà tự nhủ mình làm vậy là đúng, nhưng sâu thẳm bên trong, bà cũng cảm thấy có chút hụt hẫng. Bà không muốn con trai ghét mình, nhưng bà lại không thể thôi khắt khe. Bà đứng đó, nhìn con trai, thấy cậu cúi đầu, lặng lẽ quay đi, trong lòng bà dâng lên một nỗi cô đơn chưa từng thấy.

Hoàng quay người bước vào nhà. Cậu đi thẳng về phòng, đóng cửa lại, ngồi xuống giường. Bàn tay vẫn đưa lên ôm lấy má trái đang nóng rát. Cậu thở dài. Trong đầu cậu lúc này không còn hình ảnh nào khác ngoài gương mặt giận dữ của mẹ và bóng lưng vội vã của Minh Ánh. Cậu thấy tủi thân, thấy bất công, nhưng cũng thấy bất lực.

Cậu không biết phải giải thích thế nào, cũng không biết phải đối mặt với mẹ ra sao. Cậu chỉ muốn trốn vào một góc nào đó thật yên tĩnh, nơi không ai quát mắng, không ai kiểm soát. Nhưng căn phòng này cũng không còn là nơi trú ẩn bình yên nữa.

Bà Như Ngọc sau khi con trai bỏ vào nhà thì vẫn đứng ngoài cổng một lúc. Bà nhìn theo bóng cậu, thấy dáng nó cô độc, bỗng dưng lòng bà mềm đi. Nhưng bà không gọi lại, không xin lỗi. Bà không quen với việc thừa nhận mình sai.

Bà chỉ lặng lẽ quay vào nhà, ngồi xuống chiếc ghế gỗ, thở dài. Bà muốn làm nhiều điều, muốn lo cho con và mọi người, nhưng càng cố, bà càng đẩy họ ra xa. Bà không biết phải làm sao để mọi thứ trở nên nhẹ nhàng hơn, vì chính bà cũng đang mệt mỏi tột cùng.