Chương 148

Chương 150: Mấy ngày Tết còn lại​

Mùng Hai Tết trôi qua khá nhẹ nhàng.

Buổi sáng mình sang nhà Cường ngồi uống trà, nghe nó nói chuyện ra Giêng sẽ cố gắng làm ăn, dành tiền mua một chiếc xe như mình. Buổi chiều lại theo bố mẹ đi chúc Tết vài nhà họ hàng gần làng.

Cả ngày hôm ấy, Huyền Diệu vẫn nhắn tin đều.

Có lúc em chụp mâm cơm nhà mình.

Có lúc gửi ảnh đang ngồi giữa một đám trẻ con bên họ hàng, kèm theo dòng chữ:

“Em sắp phát điên rồi.”

Mình hỏi:

“Sao?”

Em trả lời:

“Đứa nào cũng đòi em lì xì.”

Mình bật cười:

“Thì lì xì đi.”

“Em hết tiền rồi.”

“Thế trốn.”

Huyền Diệu gửi lại một biểu tượng mặt khóc:

“Đá Tảng không biết thương người.”

Mình nhìn màn hình, nghĩ một lúc rồi nhắn:

“Ra Tết anh bù.”

Tin vừa gửi đi, mình mới nhận ra câu ấy nghe có vẻ thân mật hơn bình thường.

Huyền Diệu cũng nhận ra ngay.

“Anh nói rồi nhé.”

“Em chụp màn hình rồi.”

Mình đáp:

“Có mấy đồng lì xì.”

“Không.”

“Em sẽ tự chọn quà.”

Đọc đến đó, mình đã thấy hối hận.

Con bé này mà được quyền tự chọn thì chưa biết sẽ nghĩ ra thứ gì.

…

Sáng mùng Ba, điện thoại lớp cấp ba đã reo liên tục từ sớm.

Cả lớp hẹn nhau tập trung ở đầu làng, sau đó cùng đến chúc Tết thầy chủ nhiệm.

Mình thay quần áo, vừa dắt xe ra cổng thì gặp Cường đang đi bộ ngang qua.

Nó nhìn mình:

— Đi đâu mà diện thế?

— Đi chúc Tết thầy.

— À, họp lớp à?

— Ừ.

Cường gật đầu:

— Đi vui nhé.

— Tối về uống trà.

Mình nổ máy:

— Chưa chắc tối về sớm.

Nó nhìn mình cười đểu:

— Họp lớp xong lại karaoke chứ gì?

— Chắc thế.

— Đừng uống say rồi gọi tao đi đón.

Mình bật cười:

— Tao có xe.

— Say mà còn đi xe thì tao đập chết.

Nói câu ấy xong, nó quay người đi tiếp.

Cường với mình lớn lên cùng nhau từ bé, nhưng không học cùng lớp. Vì thế những buổi họp lớp của mình nó chẳng bao giờ tham gia, chỉ đứng ngoài nghe kể rồi hôm sau lại lôi ra trêu.

…

Đến điểm tập trung, đám bạn cũ đã có mặt gần đủ.

Đứa từ Hà Nội về.

Đứa học Hải Phòng.

Đứa đã nghỉ học đi làm.

Có mấy đứa cả năm mình không gặp, vừa nhìn thấy đã lao vào đấm vai, ôm cổ rồi chửi nhau như chưa từng xa cách.

Một thằng đi vòng quanh chiếc xe mình, huýt sáo:

— Mày đổi xe từ bao giờ thế?

— Được một thời gian rồi.

— Sinh viên Y giàu thế?

Mình bật cười:

— Đi làm thêm.

Nó vỗ vào yên xe:

— Học Y mà còn kiếm được tiền, ghê đấy.

Một đứa khác chen vào:

— Nó giờ vừa làm bác sĩ vừa làm đại gia rồi.

Mình đạp nhẹ vào chân nó:

— Bác sĩ cái đầu buồi.

— Tao vẫn đang học.

Cả đám cười ầm.

Đủ người, cả lớp mới kéo nhau đến nhà thầy chủ nhiệm.

Đó là việc đầu tiên của buổi họp lớp, không ai bàn đi đâu hay ăn uống gì trước khi chúc Tết thầy.

Thầy vừa nhìn thấy cả đám đứng kín ngoài sân đã cười:

— Năm nay về được đông thế à?

Cả lớp đồng thanh chúc Tết.

Sau đó chen chúc nhau ngồi trong phòng khách, người ngồi ghế, người ngồi xuống chiếu, mấy đứa đến muộn phải đứng tựa cửa.

Thầy hỏi lần lượt từng đứa.

Người đang học gì.

Người làm ở đâu.

Có đứa đã chuẩn bị lấy vợ khiến cả lớp ồn lên trêu chọc.

Đến lượt mình, thầy hỏi:

— Đi bệnh viện nhiều chưa em?

— Dạ, bọn em bắt đầu đi lâm sàng nhiều rồi thầy.

— Thấy nghề thế nào?

Mình nghĩ một lúc rồi đáp:

— Vất vả nhưng em thấy thích ạ.

Thầy gật đầu.

— Thích được là tốt.

— Ngày trước em nghịch nhất nhì lớp, ai ngờ giờ học Y.

Cả bọn cười rộ lên.

Một thằng ngồi phía sau hét:

— Thầy nói đúng quá!

Mình quay xuống:

— Mày im đi.

Thầy cũng cười:

— Nhưng nghịch mà biết lúc nào phải nghiêm túc thì vẫn được.

Câu ấy khiến mình thấy hơi ngượng, nhưng trong lòng lại vui.

Ngày trước chẳng ai nghĩ mình sẽ đi được đến đây.

Có lẽ chính mình cũng từng không tin.

…

Rời nhà thầy, cả lớp mới kéo nhau đi ăn.

Ăn xong vẫn chưa ai muốn về nên lại rủ nhau đi hát karaoke.

Cả đám chọn một quán gần thị trấn, thuê phòng lớn rồi chen nhau vào.

Người biết hát thì giành micro.

Người không biết hát vẫn giành.

Cuối cùng chẳng bài nào được hát trọn vẹn.

Có thằng vừa cầm micro được nửa câu đã bị giật mất, đứng giữa phòng chửi ầm:

— Địt mẹ, để tao hát hết bài!

Đứa cầm micro mới đáp:

— Mày hát thế này khách phòng bên tưởng quán cháy.

Cả phòng cười nghiêng ngả.

Mình ngồi phía cuối ghế, vừa uống nước vừa xem đám bạn làm trò.

Điện thoại rung.

Huyền Diệu nhắn:

“Anh đang ở đâu?”

Mình chụp nhanh căn phòng đầy người gửi sang.

“Họp lớp.”

Em trả lời:

“Có nhiều con gái không?”

Mình nhìn quanh.

Gần nửa lớp là con gái.

Nhưng vẫn nhắn:

“Có.”

Tin nhắn tiếp theo đến ngay:

“Anh ngồi xa họ ra.”

Mình bật cười thành tiếng.

Thằng bạn ngồi cạnh quay sang:

— Ai quản mày thế?

— Bạn.

— Bạn gái à?

— Chưa.

Nó cầm cốc nước cụng vào cốc mình:

— Cứ “chưa” là sắp rồi.

Câu này từ đầu Tết đến giờ mình nghe không biết bao nhiêu lần.

Lần này mình chẳng buồn chối nữa.

Chỉ cười rồi cất điện thoại.

…

Buổi họp lớp kết thúc khi trời đã tối.

Mọi người đứng trước cửa quán chào nhau, hẹn năm sau cố gắng về đông đủ. Có đứa say nhẹ được bạn chở về, có đứa vẫn đòi đi tiếp nhưng chẳng ai hưởng ứng.

Mình tự chạy xe về nhà, đi chậm vì đường tối và còn khá đông người chúc Tết.

Về đến cổng đã thấy Cường ngồi ở sân nhà mình uống nước với bố.

Nó nhìn đồng hồ:

— Về sớm thế?

— Gần chín giờ còn sớm gì?

— Tao tưởng karaoke đến nửa đêm.

Mình dựng xe:

— Mai còn đi họ hàng.

Nó nhìn mặt mình:

— Không say à?

— Không uống mấy.

— Khá.

Mình ngồi xuống cạnh nó.

Hai thằng uống thêm một cốc trà, kể vài chuyện vui trong buổi họp lớp. Cường nghe xong cười suốt, nhất là đoạn mấy đứa giành micro rồi suýt đánh nhau vì một bài hát.

Đến gần mười giờ nó mới đứng dậy về.

Trước khi đi còn vỗ vào chiếc xe:

— Nhớ nhé.

— Ra Tết tao làm một con.

Mình gật đầu:

— Tao chờ.

…

Mùng Bốn và mùng Năm trôi nhanh hơn.

Mình đi thêm vài nhà họ hàng, ở nhà phụ bố mẹ dọn lại đồ sau Tết, chiều tối thì ghé qua nhà Cường hoặc ra quán nước đầu cầu.

Huyền Diệu vẫn nhắn tin mỗi ngày.

Có hôm mình chủ động chụp bữa cơm gửi cho em.

Có hôm đang đi cùng bố cũng lấy điện thoại hỏi:

“Em đang làm gì?”

Chỉ khi gửi xong mình mới nhận ra lần này người nhắn trước là mình.

Huyền Diệu trả lời bằng một tấm ảnh đang nằm dài trên giường:

“Đang chờ Đá Tảng hỏi thăm.”

Mình nhắn:

“Giờ hỏi rồi.”

“Thế vui chưa?”

“Vui.”

“Bao giờ anh lên?”

Mình trả lời:

“Ngày kia.”

Phía bên kia im một lúc rồi mới nhắn:

“Lâu thế.”

Mình nhìn hai chữ ấy, trong lòng cũng có cảm giác tương tự.

Tết vẫn vui.

Ở nhà vẫn ấm áp.

Nhưng mình bắt đầu nhớ xóm trọ, nhớ bệnh viện, nhớ căn phòng ở tầng hai và nhớ một cô gái ngày nào cũng tìm đủ lý do để xuất hiện trước mặt mình.

…

Chiều mùng Năm, mẹ bắt đầu thu xếp đồ cho mình mang lên Thái Nguyên.

Bánh chưng.

Giò.

Thịt gà.

Ruốc.

Ít rau sạch.

Cả mấy cân gạo mẹ cũng định buộc lên xe.

Mình nhìn đống túi ngày càng nhiều:

— Mẹ, con đi học chứ có đi buôn đâu.

Mẹ vẫn tiếp tục xếp:

— Trên ấy cái gì cũng phải mua.

— Có thì cứ mang.

Em gái đứng cạnh nhìn đống đồ rồi cười:

— Mẹ cho anh nhiều thế để anh mang cho chị Diệu ăn cùng à?

Mình quay sang:

— Mày lại bắt đầu rồi đấy.

Mẹ ngẩng lên:

— Diệu nào?

Con bé mở miệng định nói, mình lập tức nhét miếng bánh vào mồm nó.

— Bạn cùng xóm trọ thôi mẹ.

Em gái nhai bánh, vẫn cố nói ú ớ:

— Bạn mà gọi video cả tiếng.

Mình lườm nó.

Mẹ chỉ cười:

— Bạn bè thì mang lên chia nhau ăn.

Mình không biết mẹ có hiểu gì không, nhưng bà cũng chẳng hỏi thêm.

Có lẽ người lớn nhìn thấy nhiều hơn mình tưởng, chỉ là họ không nói ra.

…

Sáng mùng Sáu, mình dậy khi trời còn sớm.

Bố đã ra sân kiểm tra xe giúp mình.

Ông xem lốp, kiểm tra phanh rồi buộc lại mấy túi đồ phía sau cho chắc chắn.

Mẹ đứng bên cạnh dặn hết lần này đến lần khác:

— Đi chậm thôi.

— Đường đông thì nghỉ.

— Đến nơi gọi về.

Mình gật đầu:

— Con biết rồi.

Em gái đứng tựa cửa, vẫn không quên trêu:

— Lên đến nơi nhớ gọi chị Diệu trước rồi mới gọi mẹ nhé.

Mình giơ tay dọa đánh.

Nó chạy vào trong nhà, cười vang.

Trước lúc đi, mình nhìn bố mẹ một lượt.

Dù đã lên xuống Thái Nguyên nhiều lần, mỗi lần rời nhà vẫn thấy trong lòng hơi chùng xuống.

Mẹ kéo lại cổ áo cho mình:

— Đi cẩn thận con nhé.

— Vâng.

Mình nổ máy, chậm rãi chạy ra khỏi cổng.

Qua gương chiếu hậu, bố mẹ vẫn đứng nhìn theo.

Cho đến khi rẽ khỏi con đường nhỏ, mình mới tăng ga.

…

Đường quay lại Thái Nguyên sau Tết khá đông.

Xe máy chở đầy đồ.

Xe khách chen nhau.

Có những người như mình, vừa rời mái nhà sau mấy ngày đoàn tụ để quay lại thành phố tiếp tục học hành, làm việc.

Mình chạy đều, thi thoảng dừng nghỉ và nhắn cho Huyền Diệu biết đã đi đến đâu.

Gần đến Thái Nguyên, em nhắn:

“Anh về đến xóm chưa?”

Mình trả lời:

“Sắp.”

“Em đang ở phòng.”

“Ừ.”

Một lúc sau em lại gửi:

“Đi chậm thôi.”

“Em đợi.”

Hai chữ cuối khiến mình bất giác tăng thêm một chút háo hức.

Nhưng nhớ lời dặn, mình vẫn giữ tốc độ vừa phải.

…

Chiều muộn, mình rẽ vào con đường quen dẫn về tổ 19.

Cánh cổng xóm trọ hiện ra trước mắt.

Sau gần một tuần xa cách, mọi thứ vẫn như cũ.

Khoảng sân tầng một.

Cầu thang dẫn lên phòng.

Tết năm ấy khép lại như vậy.

Không phải bằng tiếng pháo.

Không phải bằng một buổi tiệc.

Mà bằng cảm giác có một người đứng chờ mình trở về.

Và lần đầu tiên, mình nhận ra…

Có lẽ hai chữ “về nhà” không phải lúc nào cũng chỉ dành cho nơi có bố mẹ.

Đôi khi, nó còn là nơi có một người khiến mình mong được quay lại.