Chương 54

Chương 54: Về Bờ​

Thi cử kết thúc, đáng lẽ đó phải là khoảng thời gian nhẹ nhõm nhất của sinh viên. Không còn giáo trình dày cộp, không còn những buổi ôn bài đến hai ba giờ sáng, cũng chẳng còn cảnh vừa ăn cơm vừa cầm tài liệu.

Nhưng rảnh rỗi đôi khi lại là thứ đáng sợ nhất.

Mình với Dương… lại sa vào một thứ còn đáng sợ hơn cả thi cử.

Lô đề.

Ban đầu chỉ là cho vui.

Chiều nào cũng vậy, đúng bốn giờ, hai thằng lại lượn xuống quán cô bán số gần bệnh viện Y học cổ truyền. Mỗi ngày đánh vài chục điểm, coi như mua chút cảm giác hồi hộp.

Thế mà trời lại trêu người.

Liên tiếp mấy ngày đầu, thích con nào quất con đấy.

Ăn.

Ăn tiếp.

Lại ăn.

Ba hôm.

Rồi bốn hôm.

Hai thằng lĩnh tiền đến nỗi cô bán số còn cười khà khà:

— Hai thằng mày đánh kiểu này chắc cô bán nhà mất thôi.

Mình với Dương chỉ nhìn nhau cười, trong đầu bắt đầu nghĩ…

Tiền dễ kiếm thật.

Đấy…

Đó chính là suy nghĩ ngu dốt nhất đời mình.

​

Ngay tuần sau.

Vận may quay lưng.

Đánh đâu…

Xịt đấy.

Con nào cũng về lệch.

Con nào cũng cách đúng một số.

Lãi mất sạch.

Rồi đến vốn.

Sau nữa…

Là tiền dành dụm.

Càng thua lại càng muốn gỡ.

Càng gỡ…

Lại càng thua.

Đến lúc hai thằng nhìn vào ví.

Chẳng còn nổi một đồng.

Mình ngồi dựa vào tường.

Bao thuốc hết.

Muốn hút một điếu cũng không có.

Thằng Dương ngồi bên cạnh, tóc tai bù xù, mắt đỏ hoe vì mấy đêm thức soi số.

Hai thằng nhìn nhau.

Không ai nói câu nào.

Chỉ thấy…

Ngu.

Ngu thật sự.

Tám triệu của mình.

Hơn Bảy triệu của Dương.

Hơn 15 triệu.

Biến mất.

Chỉ trong hơn hai tuần.

​

Không còn tiền.

Xe của Dương mang đi cắm.

Laptop của mình mang đi cắm.

Điện thoại cũng theo nhau nằm trong tiệm cầm đồ.

Hai thằng từ sinh viên có chút tiền tiêu vặt.

Bỗng chốc…

Đến bữa cơm cũng phải tính.

Những ngày ấy…

Phòng trọ chẳng còn tiếng cười.

Chỉ còn tiếng cái quạt cũ chạy rè rè.

Tiếng bút ghi những con số.

Tiếng thở dài.

Và những đêm mất ngủ.

​

Có hôm Dương đi đâu từ sáng.

Chiều mới về.

Trên tay cầm ba triệu.

Mình hỏi:

— Mày vay ở đâu?

Nó đáp tỉnh bơ.

— Anh họ.

Rồi nhìn mình.

Ánh mắt sáng rực.

— Một ván nữa thôi.

Về bờ.

Không thì nghỉ.

Lúc ấy…

Không hiểu sao mình cũng tin.

Hoặc đúng hơn…

Không còn đủ tỉnh táo để không tin nữa.

Mình lặng lẽ mang nốt chiếc laptop.

Chiếc iPhone.

Ra tiệm cầm.

Hai thằng gom góp tất cả.

Trong đầu chỉ còn một suy nghĩ.

Được ăn cả.

Ngã về không.

​

Thế nhưng…

Ông trời vẫn chưa chịu buông tha.

Một tuần sau.

Vẫn trắng.

Hai thằng như hai cái xác không hồn.

Râu ria mọc tua tủa.

Ăn chẳng buồn ăn.

Ngủ chẳng buồn ngủ.

Cả ngày chỉ nghĩ…

Làm sao lấy lại được đống đồ.

Làm sao trả nợ.

​

Cho đến một buổi chiều.

V.Anh sang phòng.

Nàng bước vào.

Đảo mắt một vòng.

Im lặng.

Chiếc laptop đâu.

Điện thoại đâu.

Xe đâu.

Mình còn định nói dối.

Nhưng nhìn ánh mắt ấy…

Không nói được nữa.

Cuối cùng…

Mình kể hết.

Không giấu một chữ.

Nghe xong.

V.Anh chẳng mắng.

Chẳng chửi.

Chỉ ngồi phịch xuống mép giường.

Thở dài.

Rồi lấy trong túi ra một xấp tiền.

Đặt vào tay mình.

Năm triệu.

— Đây là tiền mình tiết kiệm.

— Mang đi chuộc đồ.

— Không thì chết tiền lãi mất.

Mình giật mình.

Lắc đầu liên tục.

— Không được.

— M không lấy.

Nàng cau mày.

Ấn mạnh xấp tiền vào tay mình.

— Không lấy…

— Thì sau này đừng nhìn mặt tớ nữa.

Lần đầu tiên.

Có một người con gái…

Tin mình đến vậy.

Mình nghẹn.

Chỉ biết cầm lấy.

Trong đầu còn nghĩ…

Mai mốt kiếm được sẽ trả.

​

Đúng lúc ấy.

Dương về.

Thấy xấp tiền.

Nó trợn mắt.

— Tiền đâu?

Mình kể.

Nó nghe xong.

Ngồi im đúng vài giây.

Rồi quay sang.

Cười.

— Tao thấy…

Con hôm nay đẹp đấy.

Mình nhìn nó.

Rồi…

Không hiểu ma xui quỷ khiến thế nào.

Hai thằng lại đi.

​

Chiều hôm ấy.

Mình đem cả năm triệu của V.Anh.

Dương vay thêm hai triệu.

Hai thằng tất tay lần cuối.

Ba trăm điểm lô.

Một trăm nghìn đề.

Xong xuôi.

Ví chỉ còn vài trăm bạc.

Trên đường về.

Hai thằng chẳng ai nói gì.

Tắm rửa xong, cả 2 thằng đều buồn ngủ

Đi ngủ luôn

​

Tối.

Khoảng gần tám giờ.

Có tiếng gõ cửa.

Mở ra.

Là V.Anh.

Tay xách hai bát cháo lòng.

Nàng cười.

— Dậy ăn đi.

— Hai ông tướng.

— Nát như tương rồi.

Mình cười gượng.

Đi ra cửa.

Theo thói quen.

Rút bao thuốc.

Rồi chợt nhớ…

Chưa xem kết quả.

Mượn điện thoại nàng.

Run run bấm.

Giây đầu tiên…

Mình tưởng mình nhìn nhầm.

Dụi mắt.

Bấm lại.

Vẫn vậy.

Con số ấy.

Vẫn nằm nguyên đó.

Lô…

Hai nháy.

Đề…

Cũng về.

Mình đứng chết lặng.

Rồi quay đầu.

Lao vào phòng.

Đạp luôn chân Dương.

— Dậy!

— Về bờ rồi!

Nó còn ngái ngủ.

Tưởng mình nói mê.

Đến khi nhìn màn hình.

Thằng chó ngồi bật dậy.

Há hốc mồm.

— Địt mẹ…

— Thật à?

Mình cười như điên.

Nó cũng cười.

Hai thằng ôm lấy nhau.

Cười đến chảy nước mắt.

Mặc kệ V.Anh đứng bên cạnh vẫn chưa hiểu chuyện gì xảy ra.

Trong cơn sung sướng.

Mình chạy lại.

Bế thốc nàng lên.

Quay mấy vòng.

Nàng vừa cười vừa kêu:

— Bỏ tớ xuống!

— Chóng mặt!

Mình chẳng nghe thấy gì nữa.

Lúc ấy…

Chỉ biết.

Sống rồi.

​

Sáng hôm sau.

Hai thằng phi thẳng đến quán.

Lĩnh tiền.

Hơn năm mươi triệu.

Mình rút ngay hai trăm nghìn.

Đưa cô bán số.

— Cô lấy lộc.

Cô cười.

Lắc đầu.

— Ăn của hai thằng mày bao lâu.

— Giờ lại phải nôn cả vốn lẫn lãi.

Mình cười.

“từ sau cô thấy cháu ra thì đừng cho cháu ghi nữa nhá”

Lần đầu tiên sau gần một tháng.

Nụ cười ấy nhẹ nhõm.

​

Ra tiệm cầm đồ.

Chuộc xe.

Chuộc laptop.

Chuộc điện thoại.

Rồi chạy khắp nơi trả nợ.

Khoản nào vay.

Trả.

Khoản nào thiếu.

Trả.

Tiền cứ vơi dần.

Nhưng trong lòng…

Lại nhẹ dần.

Cầm lại chiếc laptop.

Mình vuốt nhẹ lên nắp máy.

Không hiểu sao…

Sống mũi cay cay.

Chỉ cách đây mấy hôm thôi.

Mình còn nghĩ…

Sẽ chẳng bao giờ nhìn thấy nó nữa.

​

Về đến phòng.

Việc đầu tiên.

Là trả lại V.Anh đúng năm triệu.

Nàng cầm tiền.

Không vui.

Không cười.

V.Anh nhìn mình rất lâu rồi mới khẽ hỏi:

“M…”

“Đừng nói với V.Anh là…”

“…hôm qua M cầm tiền của V.Anh đi đánh lô nhé?”

Mình chỉ biết gãi đầu cười trừ.

Nhìn cái mặt mình là nàng hiểu hết.

Nàng đưa tay đánh nhẹ vào vai mình một cái.

“M đúng là hết thuốc chữa.”

Nếu nay không trúng…

Thì sao?

Mình im.

Không trả lời.

Vì…

Chính mình cũng không dám nghĩ.

Nếu hôm ấy…

Lại thua.

Có lẽ…

Xe của Dương sẽ mất.

Laptop mất.

Điện thoại mất.

Hai thằng sẽ ôm một đống nợ.

Rồi lủi thủi về quê.

Nghĩ đến đó.

Lạnh cả sống lưng.

Hóa ra…

Có những lần thắng.

Lại đáng sợ hơn cả thua.

Bởi vì…

Chỉ cần thắng một lần.

Người ta sẽ luôn nghĩ.

Mình còn thắng được lần nữa.

May mà…

Hai thằng mình đều đủ sợ.

Đủ đau.

Để biết dừng.

​

Tối muộn, sau khi đã đi giả được hết đống nợ

Dương xách về mấy lon bia.

Thêm đĩa cá chỉ vàng nướng.

Hai thằng ngồi ngay trước cửa phòng.

Không còn tờ giấy soi số.

Không còn những con đề.

Không còn tiếng tính toán.

Chỉ có tiếng “xì…”

Khi bật lon bia.

Dương giơ lon lên.

— Thề nhé?

Mình cụng lon với nó.

“Keng.”

— Thề.

— Từ giờ…

Đứa nào còn đánh lô.

Thì là chó.

Dương cười sặc.

— Tao làm chứng.

— Mày mà tái nghiện…

Tao đấm chết.

Hai thằng cùng cười.

Cười rất lâu.

Sau này nghĩ lại.

Mình không thấy mình may vì hôm đó trúng hơn năm mươi triệu.

Điều may mắn nhất…

Là sau cú ngã ấy.

Mình biết dừng lại.

Bởi có những người…

Đánh cả đời.

Cũng không bao giờ có được cơ hội thứ hai như hai thằng mình.