Chương 13

**Chương 13: Quyết định**

Thanh Hà mở cửa trước, thay giày và nhìn vào ngôi nhà trống không. Cô mệt mỏi ngồi phịch xuống ghế sofa. Cô đã có một đêm kinh hoàng với những cơn ác mộng. Sáng nay ở lớp, cô đã mắc rất nhiều lỗi. Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đến bệnh viện chiều nay với một cái cớ nào đó, và dùng thời gian rảnh ở nhà để sắp xếp lại những cảm xúc hỗn loạn của mình.

Khi Thanh Hà đột nhiên nhận ra người mà cô thực sự quan tâm không phải là Quang Minh, mà là ông lão lưng còng với nụ cười rạng rỡ trong ánh hoàng hôn, cô thực sự bị sốc bởi chính suy nghĩ của mình. Cô không thể tin đó là sự thật. Trước hết, chênh lệch tuổi tác giữa họ gần hai mươi năm. Ông ấy gần bằng tuổi cha cô. Nghĩ về cha mình, cô không thiếu tình thương của cha trong thời thơ ấu. Mối quan hệ của cô với cả cha và mẹ đều rất tốt. Vì vậy, cô sẽ không có bất kỳ sự gắn bó nào với cha. Sau đó, cô nghĩ đến sự ra đi của ông nội. Điều đó cũng có vẻ không hợp lý. Mặc dù hồi nhỏ cô thường đến thăm ông nội ở quê vào những kỳ nghỉ, và sau này ông đã qua đời, cô rất buồn. Nhưng khi cô gặp Quang Minh và anh ấy nhắc đến ông lão trong bức ảnh, điểm tham chiếu duy nhất là cây đàn nhị. Cây đàn nhị. Thanh Hà đột nhiên nhớ lại biểu cảm trên khuôn mặt của Quang Minh khi anh ấy nói về việc cha mình chơi đàn nhị, điều đó đã khơi dậy trí tưởng tượng của cô. Cô nảy ra một ý nghĩ: quay trở lại quá khứ đã chôn vùi đó. Đó là khởi đầu của tất cả mọi thứ.

Mở mắt ra, Thanh Hà cảm thấy một sự bình tĩnh đột ngột ập đến. Bất kể chuyện gì đã xảy ra, chỉ cần nhớ lại khởi đầu của mọi chuyện là đủ. Còn về những gì sẽ xảy ra tiếp theo, Thanh Hà không muốn nghĩ đến lúc này. Cuộc hôn nhân của cô với Quang Minh đã gặp trục trặc. Có lẽ đây là lời nhắc nhở rằng lựa chọn ban đầu của cô là sai lầm. Và liệu suy nghĩ không phù hợp này có đúng không? Thanh Hà biết rằng nếu cô tiếp tục con đường này, đó sẽ là một con đường vô cùng hiểm trở và quanh co. Nhưng Thanh Hà muốn xem chuyện gì sẽ xảy ra và để số phận quyết định. Cô quyết định không chủ động tìm kiếm bất kỳ thông tin nào về người đàn ông lớn tuổi đó. Nếu số phận đưa ông ta đến với cô, cô sẽ nghe theo trái tim mình và chấp nhận một cách dũng cảm, ngay cả khi điều đó có nghĩa là bị tan vỡ thành từng mảnh.

Sau khi đưa ra quyết định, trái tim nhân hậu của Thanh Hà trở lại bình tĩnh. Cô không còn cân nhắc một cách có ý thức việc Quang Minh cố tình hay vô tình tránh mặt nữa. Cô chỉ tự an ủi mình, nghĩ rằng, “Có lẽ đây sẽ là điều tốt cho tương lai?”

Cô hoàn toàn đắm chìm trong công việc giảng dạy ở trường. Người giáo viên xinh đẹp và có học thức này càng tỏa ra một vẻ rạng rỡ thu hút học sinh, càng làm tăng thêm mối quan hệ thầy trò giữa hai người. Trong giờ nghỉ trưa, Quang Minh gọi điện cho Thanh Hà để xác nhận kế hoạch đến thăm bố mẹ vợ vào tối hôm đó. Thanh Hà không phản đối. Sau khi tan làm, cô đợi Quang Minh ở cổng trường. Khi nhìn thấy món quà trên ghế sau, cô không nói gì, và hai người im lặng lái xe đến nơi cần đến.

Đi được nửa đường, Quang Minh buộc phải lên tiếng. Nếu cha mẹ cậu phát hiện ra điều gì bất thường về ngoại hình của cậu, tương lai của cậu chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Vì vậy, cậu bắt đầu trò chuyện với Thanh Hà.

“Em yêu, hai ngày nay anh đã nghiên cứu rất nhiều. Nghiên cứu nói rằng tình trạng này khiến việc đạt được sự thỏa mãn trở nên khó khăn hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta cần tránh hoàn toàn chuyện chăn gối. Một đời sống tình dục hài hòa không chỉ đơn thuần là hoạt động bản năng. Có rất nhiều cách để hai người đạt được sự hòa hợp. Ví dụ, sử dụng các dụng cụ hỗ trợ cũng có thể làm hài lòng đối phương. Miễn là cả hai không quá chú trọng đến tác động của tình dục lên cuộc sống của mình, hạnh phúc của hai người hoàn toàn được đảm bảo. Anh thậm chí còn định đến thư viện để tìm hiểu thêm về vấn đề này trong vài ngày tới.”

Trong lúc nói, Quang Minh quan sát xem sắc mặt của Thanh Hà có thay đổi hay không.

Thanh Hà đã chấp nhận thực tế. Cô đang làm theo trái tim mình và chấp nhận số phận. Tuy nhiên, sau khi lên xe, cô không biết phải nói gì với người chồng trên danh nghĩa của mình. Cô chỉ có thể im lặng. Giờ đây, khi nghe anh ấy báo cáo về nghiên cứu trong vài ngày qua—chỉ là những lý thuyết thông thường, dễ hiểu—cô không khỏi cảm thấy hơi thất vọng. Anh ấy nói đầy nhiệt huyết, khiến cô tràn đầy mong đợi, nhưng tất cả chỉ là lý thuyết suông.

Liệu có cần thiết phải giả vờ cảm xúc thật của mình như thế này không? Tôi không hề nói là tôi sẽ không chiều theo ý họ, cũng không nói là tôi sẽ không giúp anh lấy lòng bố mẹ để thăng tiến trong sự nghiệp. Dù thế nào đi nữa, họ vẫn là bố mẹ tôi. Nếu tôi lên tiếng, dù họ có không vui, họ vẫn sẽ cân nhắc đến cảm xúc của chồng mình.

Sự dịu dàng đột ngột của cô dành cho Quang Minh là một nỗ lực giả tạo để làm hài lòng anh ta. Ngôn từ đầy chủ đích của cô thật đáng ghê tởm. Hết lần này đến lần khác, tại sao cô ta lại dùng tình yêu như một con bài mặc cả để thăng tiến sự nghiệp? Nếu anh thực sự tốt với tôi, nếu tôi có thể cảm nhận được tình yêu của anh và trải nghiệm hạnh phúc trong cuộc sống, liệu tôi có còn bận tâm đến những bất đồng nhỏ nhặt trong đời sống tình dục của chúng ta không? Liệu tôi có còn thờ ơ với sự tiến bộ trong sự nghiệp của anh không? Đây là cách anh nhìn nhận mọi việc, với cái vẻ thông minh tự xưng của mình sao?

Để trấn an Quang Minh, Thanh Hà đáp:

“Anh ơi, em đang suy nghĩ về một số chuyện ở trường. Không sao đâu.”

Quang Minh cũng thở phào nhẹ nhõm, bình tĩnh lại. Vẻ u sầu trên khuôn mặt anh tan biến. Anh cảm thấy chuyến về nhà này chắc chắn sẽ có kết quả tốt đẹp.

Sau khi đỗ xe, Quang Minh nhặt quà lên, còn Thanh Hà khoác tay chồng, thể hiện tình cảm như những cặp vợ chồng mới cưới. Họ bấm chuông cửa, và mẹ của Thanh Hà, bà Trần Thị Huyền, mở cửa chào đón họ vào nhà. Biết họ sắp đến, bố của Thanh Hà, ông Nguyễn Văn Nam, cũng đã về nhà sớm. Tuy nhiên, cả hai người đều không đứng dậy chào đón họ khi họ bước vào.

Hai người đứng cạnh nhau khi bước vào cửa và chào nhau:

“Bố, mẹ, chúng con về rồi ạ.”

Bà Huyền lịch sự nhận món quà của Quang Minh. Ông Nam chỉ gật đầu đáp lại.

Thanh Hà ngồi xuống bên cạnh cha mình và làm điệu bộ nũng nịu một lúc. Cô hỏi thăm sức khỏe hai người dạo này và bày tỏ sự quan tâm, chẳng hạn như nhắc nhở họ đừng làm việc quá sức. Cuối cùng, cha cô cũng mỉm cười nhẹ. Quang Minh, đứng quan sát bên cạnh, cảm thấy tim mình đập thình thịch. Quả nhiên, cha vợ anh chỉ thực sự hạnh phúc khi ở bên con gái. Ông luôn coi con rể như kẻ thù, nhất là khi đó lại là một chàng trai quê mùa nghèo khó như anh. Ngồi đây, anh càng cảm thấy bất an hơn.

Sau khi dỗ dành bố một hồi, Thanh Hà nói rằng cô sẽ giúp mẹ nấu ăn. Cô cũng có thể trò chuyện với mẹ và để Quang Minh nói chuyện với bố. Vừa quay đi, cô vừa nháy mắt với bố, khiến ông Nam chỉ muốn thở dài.

Sau khi nhìn thấy con gái bước vào bếp và đóng cửa lại, tiếng thì thầm giữa mẹ con có thể nghe thấy từ bên trong.

Quang Minh ngồi thẳng lưng, không dám nhúc nhích một chút nào. Ông Nam liếc nhìn anh ta. Hành động của anh ta thật thảm hại. Loại người này có gì tốt chứ? Với thái độ như vậy, anh ta lại mong tôi chỉ bảo sao? Nếu tôi thực sự vạch ra con đường cho anh ta, liệu anh ta có thể làm được không? Tôi sẽ may mắn nếu sau này anh ta không làm tôi xấu hổ. Nhưng nghĩ đến sự háo hức của con gái khi trở về nhà, và những lời bóng gió liên tục của con bé, ông biết chuyện này vẫn phải làm. Quả thật, gia đình nào cũng có những rắc rối riêng.

“Này Quang Minh, công việc hiện tại của con thế nào rồi? Con có gặp khó khăn gì không hay có suy nghĩ gì về vấn đề đó?” Ông Nam quyết định hỏi thêm.

“Dạ hiện tại chưa có nhiều việc chính để làm vì con mới vào công ty. Vì vậy, con chủ yếu tập trung vào việc học hỏi. Con đang đi lại giữa các phòng ban khác nhau để học hỏi, tích lũy kinh nghiệm, tạo ấn tượng và làm quen với mọi người.”

Ông Nam không hài lòng với câu trả lời. Nó đầy rẫy những lời phàn nàn. Ông cảm thấy một tham vọng chưa được thực hiện trọn vẹn.

“Thực ra, chúng tôi đã quyết định được một số việc trong cuộc họp hôm nay. Con không biết liệu con có quan tâm không. Đừng vội trả lời. Hãy đợi đến khi bố giải thích xong. Suy nghĩ về việc đó trong hai hoặc ba ngày và trả lời bố vào cuối tuần.”

“Vấn đề rất đơn giản. Để đào tạo những cá nhân có tham vọng và chủ động, tổ chức quyết định cử mười lăm người đến các vùng nông thôn hẻo lánh để làm cán bộ thôn, bắt đầu từ cấp cơ sở trong thời hạn ba năm. Họ sẽ được quản lý trực tiếp bởi phòng tổ chức cấp huyện. Báo cáo sẽ được thực hiện trực tiếp. Họ sẽ phối hợp các kế hoạch ở cấp cơ sở, mở rộng tầm nhìn, tích cực thực hiện công việc và phấn đấu vì sự phát triển chung của vùng nông thôn. Cuối cùng, tổ chức sẽ quyết định tương lai của họ dựa trên hiệu quả công việc; tất nhiên, hiệu quả công việc xuất sắc có thể dẫn đến một tương lai suôn sẻ và thành công. Con hiểu chứ? Tất nhiên, chúng ta không thể chỉ nhìn thấy lợi ích mà bỏ qua khó khăn. Trên thực tế, khó khăn sẽ lớn hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng. Khi đó, thất bại hoặc rút lui hoàn toàn có thể đóng lại con đường sự nghiệp của con. Vì vậy, hãy suy nghĩ kỹ trong hai hoặc ba ngày. Hãy cho bố câu trả lời của con.”

Quang Minh chìm vào suy nghĩ sâu sắc. Ông Nam nhìn Quang Minh mà không nói lời nào.

Đây là bài kiểm tra mà ông Nam dành cho con rể. Nếu anh ta đồng ý, ông sẽ rất vui. Kết quả tốt nhất là anh ta đến vùng quê và đạt được thành tựu nào đó bằng khả năng và sự kiên trì của chính mình. Tất nhiên, anh ta không nên nhờ vả mỗi khi gặp khó khăn. Ông Nam đã cân nhắc rằng ông có thể hỗ trợ thích hợp trong một số tình huống rất khó khăn, nhưng anh ta không nên nhờ vả mỗi khi gặp vấn đề. Cuối cùng, mọi chuyện phụ thuộc vào chính Quang Minh.

Đến thời điểm này, ông Nam vẫn không thích người này. Trước khi kết hôn, ông đã điều tra và nhận ra anh ta không dễ mến như vẻ bề ngoài. Anh ta đầy rẫy những suy nghĩ và hành động dơ bẩn. Tuy nhiên, có nhiều điều ông không thể nói với con gái mình. Con gái ông đã quyết định rồi, nên ông không còn cách nào khác ngoài việc miễn cưỡng chấp nhận.

Nếu Quang Minh vượt qua bài kiểm tra này thì càng tốt. Khi đó vẫn còn cơ hội. Nếu hắn thất bại, hoặc đi lạc hướng, cũng không sao. Chúng ta có thể lợi dụng cơ hội này để hủy hoại cuộc đời hắn hoàn toàn. Con gái hắn đã ly hôn thì sao chứ?

Ông Nam nhấc tách trà lên và nhấp một ngụm nhỏ. Một nụ cười nhẹ nở trên môi ông. Tâm trạng của ông rõ ràng đã tốt hơn.