Chương 8: Ngày mai, lên đường!

Mọi chuyện cứ thế xoay vần, chờ đến khi ba người Chu Cảnh Minh liên hệ được với A Quý từ Hương Giang, rồi quay về huyện Bảo An, cũng đã là chuyện hơn nửa tháng sau.

Chuyến này, Chu Cảnh Minh dặn dò Võ Dương và Triệu Lê rất nhiều về việc ra nước ngoài, bảo họ dọc đường phải làm việc kín tiếng, may thay mọi chuyện đều cực kỳ thuận lợi.

Ba người Chu Cảnh Minh từ khách sạn ở trung tâm thị trấn Bảo An lấy xe riêng, tiện thể mua sắm chút vật dụng linh tinh, lúc này mới thong thả trở về Cẩm Quan thành.

Những năm này, theo làn sóng cải cách mở cửa, người đi làm ăn xa ngày càng nhiều, túi tiền của người dân cũng bắt đầu rủng rỉnh hơn trước.

Người kiếm được tiền, dám tiêu tiền cũng nhiều hơn hẳn.

Càng về cuối năm, không ít người làm thuê trở về, mỹ thực thành vốn dĩ đã làm ăn phát đạt nay lại càng thêm náo nhiệt.

Mấy năm qua, Chu Cảnh Minh đã giao toàn bộ việc kinh doanh mỹ thực thành cho Tô Tú Lan. Qua thời gian dài rèn luyện và học hỏi, nàng đã sớm quản lý mọi việc trong mỹ thực thành một cách thuận buồm xuôi gió.

Mặc dù sinh ý bận rộn, nhưng nàng lại tỏ ra vô cùng điềm tĩnh, có phong thái của một người làm chủ cục diện.

Người phụ nữ này đã sớm thoát khỏi hình ảnh cô gái nông thôn không rành thế sự, dễ dàng bị người ta lừa bán năm nào, trở thành một nữ chủ nhân lừng lẫy trong Cẩm Quan thành.

Mỗi khi nhắc đến những chuyện này, Tô Tú Lan luôn nói rằng bản lĩnh của nàng đều là nhờ hai năm theo Chu Cảnh Minh đãi vàng ở vùng phía Bắc Tân Cương mà thành.

Phải thừa nhận rằng, ở một nơi phức tạp như thế, nơi yêu ma quỷ quái, ngưu quỷ xà thần gì cũng có thể gặp phải, thì khả năng đối nhân xử thế và nhìn người của mình sẽ nhạy bén hơn người thường rất nhiều.

Chu Cảnh Minh biết mình không thể xen vào việc kinh doanh của mỹ thực thành, mà cũng chẳng cần phải nhúng tay vào, nên hắn dứt khoát bỏ mặc. Thời gian còn lại, hắn chủ yếu tìm tư liệu ở thư viện, rồi trở về văn phòng—nói đúng hơn là phòng trà—để nghiên cứu sâu hơn về tình hình Châu Phi và Ghana.

Sở dĩ gọi văn phòng là phòng trà, là bởi nơi này đã hoàn toàn trở thành chốn nghỉ ngơi riêng của hắn. Những người quản lý bên dưới có việc gì cũng chẳng bao giờ tìm hắn, mà chỉ tìm Tô Tú Lan.

Thậm chí Võ Dương và Triệu Lê còn đáng tin cậy hơn hắn trong chuyện này.

Chu Cảnh Minh rất vui khi thấy sự trưởng thành của Tô Tú Lan. Nhiều lúc hắn nghĩ, với tình hình kinh doanh của mỹ thực thành cùng số tiền gửi ngân hàng những năm qua, dù hắn có gặp bất trắc nơi đất khách quê người, thì với gia sản hiện có, Tô Tú Lan, hai đứa trẻ và cha mẹ vẫn có thể sống rất tốt.

Không phải Chu Cảnh Minh muốn nghĩ đến những chuyện xui xẻo đó.

Chỉ là người ta thường nói: công phu cao đến mấy cũng sợ dao phay.

Đặt chân đến nơi đất khách quê người, có rất nhiều chuyện nằm ngoài dự liệu của hắn.

Đi đường bình thường còn có thể vấp ngã, uống nước còn có thể sặc, chính Chu Cảnh Minh cũng không dám chắc chuyến đi Châu Phi này sẽ thuận buồm xuôi gió.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn muốn đi.

Trong bản chất của hắn đã quen với kiểu xông pha mạo hiểm này.

Nếu chỉ ở lại Cẩm Quan thành, hắn biết rõ thứ mình nhận được không phải là cuộc sống an nhàn, mà là sự tẻ nhạt vô vị.

Tâm trí hắn từ trước đến nay chưa bao giờ an phận. Đời trước là thế, đời này, với kỹ nghệ của đời trước, cảm giác không an phận ấy lại càng thôi thúc hắn muốn thử sức.

Hắn ở lại Cẩm Quan thành thêm nửa tháng, ngoài việc nghiên cứu tư liệu, dẫn hai đứa trẻ đi dạo trong thành và đưa tiền lộ phí cho Tô Tú Lan, hắn không làm thêm việc gì dư thừa.

Hắn chỉ đột nhiên cảm thấy, từ khi đặt chân xuống mảnh đất thương mại Cẩm Quan thành này để mở tiệm lẩu, đã rất lâu rồi hắn không được ở bên cha mẹ.

Chờ đến khi hai đứa trẻ được nghỉ đông, hắn dứt khoát chào tạm biệt Tô Tú Lan, dẫn theo bọn trẻ cùng Võ Dương, Triệu Lê trở về miệng hồ lô.

Trong lòng hắn nghĩ, trước khi đi phải bù đắp cho cha mẹ, cũng nên để trong nhà náo nhiệt một chút.

Thế nên, sau khi về đến quê quán và nghỉ ngơi hai ngày, hắn bắt đầu mua tám con lợn từ các hộ nông dân xung quanh với giá cao hơn thị trường, thuê người giết lợn Tết, bày yến tiệc, mời cả làng già trẻ lớn bé đến ăn bữa cơm mổ lợn.

Hắn làm vậy không phải để phô trương, mà vì trong lòng nghĩ rằng, sau khi mình ra nước ngoài, cha mẹ ở nhà nếu gặp chuyện gì khó khăn, còn có bà con lối xóm ra tay giúp đỡ.

Người ta vẫn nói “bà con xa không bằng láng giềng gần”, nhiều khi người ta có thể cậy nhờ lại chính là những người hàng xóm tối lửa tắt đèn có nhau.

Làm những việc này, hắn chỉ muốn mình đi được an tâm.

Bữa cơm mổ lợn đó náo nhiệt chưa từng có, thậm chí một vài lãnh đạo hương trấn nghe tin cũng tìm đến.

Chu Cảnh Minh là người nổi tiếng, cũng là người có tiền, điều này mười dặm tám thôn ai cũng biết.

Hắn không làm gì nhiều ở quê, nhưng cũng không ngại việc các lãnh đạo hương trấn mượn cơ hội này đến tìm, ngỏ ý muốn đầu tư hoặc quyên góp.

Về việc này, Chu Cảnh Minh rất hào phóng, hắn tùy ý góp hơn trăm vạn để xây cầu làm đường cho hương trấn. Dù biết rằng số tiền này có thể bị người khác rút bớt, nhưng dù họ chỉ làm màu, thì ít nhất cũng là đóng góp cho việc xây dựng quê hương.

Trăm vạn đối với Chu Cảnh Minh mà nói, không ảnh hưởng gì đến cục diện.

Sau khi xong xuôi mọi việc, Chu Cảnh Minh thực sự nhàn rỗi. Hắn dành phần lớn thời gian ở nhà chuẩn bị trà sớm cơm tối, sau đó dẫn hai đứa trẻ đi câu cá dưới sông, bắt cá chạch, bắt lươn ngoài đồng, để bọn trẻ trải nghiệm cuộc sống nông gia và cảm nhận vẻ đẹp thôn dã.

Mãi đến hai mươi sáu tháng Chạp, hắn mới bắt đầu chuẩn bị các loại thịt thà thực phẩm cho ngày Tết, dẫn hai đứa trẻ dán câu đối, dán thần giữ cửa, quét dọn nhà cửa.

Còn đồ Tết, Tô Tú Lan đã mua sắm ở Cẩm Quan thành, chỉ chờ nàng mang về là xong.

Đến hai mươi tám tháng Chạp, Tô Tú Lan kết thúc công việc kinh doanh một năm của mỹ thực thành, lái chiếc xe con của mình cùng Nala và những người khác trở về. Võ Dương thì nôn nóng muốn về nhà, vội vàng gọi vợ con rồi chạy thẳng về quê ở Tương Tây.

Dường như cái Tết này chẳng có gì khác biệt so với những năm trước.

Điều duy nhất Chu Cảnh Minh làm khác đi, là cực kỳ kiên nhẫn ở bên người nhà xem chương trình cuối năm, đón giao thừa, rồi lần đầu tiên đi tế tổ, mùng hai mùng ba đi thăm hỏi bạn bè, cũng cùng cả nhà đi dạo phố xá nông thôn đông đúc, ăn quà vặt, mua đồ chơi cho con, tham gia các trò chơi như bắn súng hơi, ném vòng.

Cũng không biết vì sao, hắn cứ muốn nhìn ngắm mãi mảnh đất sinh thành này.

Dùng ánh mắt hiện tại để nhìn tiểu trấn này, so với cách nhìn ở kiếp trước, hoàn toàn khác biệt. Có lẽ vì kiếp trước hắn chỉ có một mình, còn bây giờ đã có vợ con, cha mẹ, cảm giác vô cùng thân thiết, nên cứ muốn nhìn thêm vài lần.

Có lẽ, điều này cũng liên quan đến việc hắn sắp sửa ra đi nơi đất khách quê người.

Mãi đến đầu năm, Chu Cảnh Minh mới cáo biệt cha mẹ, cùng Tô Tú Lan, các con và nhóm người Võ Dương trở về Cẩm Quan thành. Sau khi thu xếp việc khai trương vào mùng sáu, đến mùng tám, hắn gọi Võ Dương và Triệu Lê lên xe buýt tiến về Lạc Việt.

Sau hai ngày vất vả, ba người lại đến Minh Lượng trấn.

Khi khởi hành đi Lạc Việt, Chu Cảnh Minh đã sớm gọi điện cho Bạch Chí Thuận.

Chờ ba người đến nơi, những người được tuyển chọn đã được Bạch Chí Thuận triệu tập và chờ sẵn ở nhà.

Trước đó khi chiêu mộ nhân thủ, những gì cần nói Chu Cảnh Minh đều đã nói cả rồi, chỉ là vào thời khắc chuẩn bị khởi hành, hắn nhấn mạnh thêm một vài điều quan trọng, nhất là lời tuyên bố: “Ngày mai chúng ta sẽ xuất phát. Thừa dịp còn ở quê nhà, nếu ai cảm thấy trong lòng không an tâm, hoặc có dự định khác, thì lúc này rời khỏi vẫn còn kịp.”

“Đợi đến khi đi rồi, muốn quay về cũng không giống như ở trong nước, muốn đi là đi. Từ lúc tìm các ngươi đến giờ đã qua không ít thời gian, chừng đó là đủ để các ngươi cân nhắc và sắp xếp việc nhà.”

“Ta cần các ngươi tỏ thái độ lần cuối. Đi theo ta, ta hoan nghênh; muốn ở lại làm việc khác, ta cũng không miễn cưỡng.”

Nói xong, hắn lặng lẽ nhìn mọi người.

Đa số mọi người đều bày tỏ nguyện ý đi theo, nhưng vẫn có bốn người trước đó nói muốn đi, nay lại đổi ý. Họ không nói rõ mà cứ ấp a ấp úng hỏi đông hỏi tây, lộ rõ sự bất an trong lòng.

Với tình huống này, Chu Cảnh Minh đã sớm dự liệu được. Hắn quyết đoán giúp bốn người kia đưa ra quyết định. Hắn hỏi tên, lấy bản hiệp nghị đã ký ra, xé ngay trước mặt họ: “Nếu lòng còn chưa quyết, việc đi Ghana đối với ta và đối với các ngươi đều chẳng phải chuyện tốt lành gì. Đã không nghĩ thông suốt thì đừng đi nữa. Đúng rồi, đem số tiền lương tạm ứng nửa năm mà ta đã trả cho các ngươi hoàn lại, rồi đi ngay bây giờ.”

Thấy Chu Cảnh Minh quyết đoán như vậy, hai người không nói gì, nhưng hai người còn lại lại tức giận, vội vàng thanh minh rằng họ không hề nói là không đi.

Chu Cảnh Minh nhìn hai người kia, chỉ cười nhạt lắc đầu: “Người thực sự quyết định muốn đi không phải như vậy. Ở đây bao nhiêu người nhìn xem, các ngươi nhìn những người khác xem, có ai giống các ngươi không? Bây giờ các ngươi nói muốn đi, ta cũng không cần nữa. Chuyện này không có gì để thương lượng.”

Hai người kia nhìn nhau, còn muốn nói gì đó, Võ Dương liền trừng mắt nhìn sang, đập mạnh tay xuống bàn: “Đừng mẹ nó nói nhảm, xéo đi nhanh lên. Đem tiền trả lại.”

Bốn người kia bị dọa giật mình, một tên trong đó còn buông lời đe dọa: “Đây là ở Minh Lượng trấn, không phải nơi khác, có lời gì không thể nói tử tế mà phải đến đây giở thói côn đồ…”

Võ Dương nghe vậy liền cười, lời nói đầy vẻ khiêu khích: “Ta giở thói côn đồ đấy, thì sao nào? Ngươi làm gì được ta? Kiểu như ngươi, tiện tay xử lý bảy tám tên ta vẫn có tự tin, có muốn thử không?”

Bạch Chí Thuận thấy không khí căng thẳng liền đứng dậy, vỗ vai Võ Dương: “Võ ca, bớt giận.”

Sau đó, hắn nhìn về phía hai người kia: “Đây không chỉ là địa bàn của hai người các ngươi, ta ít nhiều cũng lăn lộn ở đây mấy năm rồi. Với trình độ của các ngươi, nếu đến chỗ ta còn không qua nổi, thì đừng nói đến Võ ca hay Chu ca.”

“Ngươi nghĩ ta là kẻ sợ phiền phức sao? Ta kính trọng Chu ca bọn họ, thì lẽ nào lại sợ các ngươi?”

Ngay cả một người vốn hiền lành như Đà Tử Bạch Chí Thuận cũng nói như vậy, hai người kia không dám nói thêm câu nào.

Bạch Chí Thuận trông có vẻ không nổi bật, nhưng chuyện hắn theo Chu Cảnh Minh đãi vàng ở vùng phía Bắc Tân Cương đã sớm được người đi cùng truyền về. Khi những kẻ khác còn đang làm phu phen, hắn đã được Chu Cảnh Minh trọng dụng, là người cầm đầu bãi vàng.

Đẳng cấp của hắn đã hơn bọn họ mấy bậc.

Bốn người kia chỉ biết mặt mày xám xịt rời đi.

Sau khi bốn người đi khỏi, trong số những người ở lại, có người nói rằng mấy tên này chắc là muốn đòi thêm tiền từ Chu Cảnh Minh, vì nghe nói mấy ngày Tết, bốn tên này đều ở ngoài đánh bài thâu đêm suốt sáng, vung tay quá trán, chơi rất lớn, không thấy thắng mà thua không ít.

Chu Cảnh Minh nhân tiện nói một câu: “Nhắc đến chuyện đánh bài, ra nước ngoài rồi thì cấm đánh bạc. Những lúc rảnh rỗi chơi vài ván giải trí thì không sao, nhưng một khi dính đến tiền là dễ tổn thương tình cảm. Ta cần các ngươi đoàn kết, chỉ có đoàn kết mới đối phó được với nhiều hiểm nguy. Nhớ kỹ, cấm đánh bạc.”

Thực ra, khi nói câu này, Chu Cảnh Minh rất muốn nói thêm một câu là “cấm tìm phụ nữ”, hắn rất lo lắng các loại bệnh tật bên đó sẽ bị mang về.

Nhưng nghĩ lại, một đám đàn ông ra nước ngoài, muốn họ nhịn khoản đó e là chuyện rất khó.

Đàn ông mà, hỏa khí không được tiết ra thì dễ bực bội, cũng dễ mất lý trí.

Quan trọng nhất là, đời trước khi hắn đến Ghana, là do nghe tin người Thượng Lâm đãi vàng kiếm được rất nhiều tiền nên mới muốn đến kiếm một chén canh. Thời đó, người trong nước ở những nơi đó sinh hoạt, thậm chí cả người Trung Quốc ở Thành Đô cũng có, các loại hình giải trí, ăn uống không thiếu thứ gì.

Còn bây giờ, hắn đi Ghana sớm hơn những người Thượng Lâm đầu tiên những 8-9 năm, hắn cũng không biết Ghana hiện tại sẽ ra sao.

Nhưng nghĩ đến việc đầu những năm 90 đã có người Đông Bắc đến Ghana, nay lại thêm người Tam Tương, chắc tình hình cũng không đến nỗi nào.

Suy cho cùng, ở những nơi đó ngoài đãi vàng còn có thể làm những việc khác, chắc cũng sẽ có không ít người trong nước sinh sống ở đó.

Làn sóng ra nước ngoài đã tiếp diễn nhiều năm, nhất là sau năm 80, lượng người đổ ra nước ngoài ngày càng đông.

Hiện nay lại có không ít người mượn hộ chiếu du lịch để ra nước ngoài, rồi ở lại tìm cơ hội làm thuê.

Bởi vì, hiện tại trong nước đang ở một giai đoạn rất then chốt: Làn sóng nghỉ việc.

Trong nước, không ít doanh nghiệp đang đứng trước cảnh nội ưu ngoại hoạn, khó khăn chồng chất, khó mà tồn tại. Hàng loạt xí nghiệp thua lỗ nghiêm trọng, dưới khẩu hiệu “phá vỡ bát sắt, đập nát cơm tập thể”, rất nhiều doanh nghiệp buộc phải ngừng sản xuất, phá sản, sập tiệm, chuyển sang tư hữu hóa, hợp tác đầu tư. Số lượng lớn công nhân bị buộc phải nghỉ việc thất nghiệp, tài sản quốc hữu thất thoát nghiêm trọng.

Chỉ trong chớp mắt, người phụ trách xí nghiệp biến thành ông chủ, công nhân trở thành người làm công, thậm chí là làm không công.

Rất nhiều người cần nuôi sống gia đình nên phải tìm đường ra. Nước ngoài, đối với nhiều người mà nói, chính là chiếc bánh ngọt thơm ngon.

Đương nhiên, điều này cũng thúc đẩy sự ra đời của không ít môi giới bất hợp pháp.

Đời trước, Chu Cảnh Minh từng nghe qua vài ví dụ. Một trong số đó là về một người phụ nữ: hai vợ chồng đều nghỉ việc, có cha mẹ già, có con nhỏ, không sống nổi. Người chồng ở lại nhà, người vợ nghe lời môi giới nói ra nước ngoài kiếm được nhiều tiền, không màng hiểm nguy, cầm hộ chiếu du lịch sang quốc gia đó rồi lén trốn lại.

Thế nhưng, khi tìm việc làm, ngôn ngữ không thông, đương nhiên không tìm được cơ hội làm việc với người ngoại quốc, chỉ có thể tìm đến nhà hàng của người trong nước, nhưng thù lao nhận được thấp hơn nhiều so với những gì môi giới đã hứa.

Sống lay lắt mãi, không còn cách nào khác, nàng đành phải giống như không ít người phụ nữ khác ôm mộng kiếm tiền mà ở lại nước ngoài: làm nghề bán thân.

Người có thể sống thuận buồm xuôi gió ở nước ngoài xưa nay đều là người giàu có, còn người bình thường chỉ là trâu ngựa giá rẻ mà thôi.

Chu Cảnh Minh nhớ lại những chuyện này, trong lòng luôn có chút thổn thức.

Nhưng, hắn không định thay đổi quyết định đến Ghana đãi vàng của mình.

Ngày mai, lên đường.