“Sao thế?”

Hoắc Tư Diễn cúi đầu nhìn gã, ánh mắt lạnh thấu xương, “Trẫm mượn vợ ngươi ba tháng, ngươi không bằng lòng sao?”

Sắc mặt Chu Minh Viễn bỗng chốc trắng bệch như tờ giấy.

“Thảo dân không dám.”

“Vậy thì quyết định như thế đi.”

Hoắc Tư Diễn quay người rời đi, giọng nói eo éo của tên thái giám lại vang lên:

“Khởi giá —”

Ta quỳ trên mặt đất, nhìn vạt áo màu vàng rực ngày càng đi xa dần.

Mồ hôi trong lòng bàn tay thấm ướt cả tay áo.

Hắn đã biết rồi sao?

Không, không thể nào.

Ta của kiếp trước đã ch/ết rồi, cơ thể này hoàn toàn mới.

Hắn không thể nhận ra ta, cùng lắm chỉ là cảm thấy có nét giống nhau mà thôi.

Ta tự nhủ với lòng mình như thế.

Thế nhưng chiếc vòng ngọc trắng kia, dưới ánh nến lại tỏa ra thứ ánh sáng kỳ quái, giống như đang nhạo báng sự tự lừa dối của ta.

Trên cỗ xe ngựa đường về, Chu Minh Viễn suốt dọc đường đều im lặng.

Gã nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, các đốt ngón tay trắng bệch ra.

“Vãn Đường,” Cuối cùng gã cũng lên tiếng, giọng nói đắng chát, “Hoàng thượng… có phải là đã nhắm trúng nàng rồi không?”

“Không đâu.”

Ta nói, “Hắn chỉ là cần một tú nương mà thôi.”

“Vậy tại sao lại thiên vị, cố tình chọn nàng?”

Ta không trả lời được.

Bên ngoài xe ngựa trời bắt đầu đổ mưa, cơn mưa thu vùng Giang Nam dầm dề dai dẳng, gõ vào mui xe phát ra những tiếng động vụn vặt.

Ta chợt nhớ đến trận mưa nơi lãnh cung ở kiếp trước.

Cũng triền miên không dứt như thế này, giống như ông trời cũng đang khóc thương cho ta.

Ta đã ch/ết vào đêm mưa ấy.

Mà người đàn ông đã khiến ta phải ch/ết kia, vừa rồi lại ngồi xổm trước mặt ta, hỏi ta tên là gì.

Số phận thật là trớ trêu.

Ngày nhập cung được định vào ba ngày sau.

Trong ba ngày này, ta đã làm hai việc.

Việc thứ nhất, là đem đứa con trai năm tuổi Chu An gửi gắm cho mẹ của Chu Minh Viễn chăm sóc.

Việc thứ hai, là tháo chiếc vòng ngọc trắng kia xuống, khóa c.h.ặ.t vào đáy rương.

Thế nhưng vào đêm trước ngày lên đường, Chu An kéo tay áo ta, đôi mắt đỏ hoe:

“Mẹ ơi, mẹ muốn đi đâu vậy?”

“Mẹ phải đi đến kinh thành, làm việc cho Hoàng thượng.”

Ta ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con, “Ba tháng là về rồi, nhanh lắm.”

“Hoàng thượng là ai ạ?”

“Là…”

Ta khựng lại một chút, “Là người giỏi giang, quyền lực nhất thiên hạ.”

“Vậy tại sao người lại bắt mẹ đi?”

Ta không biết phải trả lời sao.

Chu An không hiểu, ta cũng không hiểu.

Nhưng ta biết, những gì Hoắc Tư Diễn muốn, từ trước đến nay chưa bao giờ không đoạt được.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com –

 

Kiếp trước ta chủ động dâng hiến cả trái tim, hắn lại vứt bỏ như chiếc giày rách.

Kiếp này ta trốn đến tận chân trời góc bể, hắn lại cứ muốn tìm tới tận cửa.

Xe ngựa nhập cung đi vào từ cửa nách của hành cung phủ Tùng Giang.

Ta được sắp xếp ở tại gian phòng phụ bên hông hành cung, ngay sát ngự hoa viên, chỉ cách tẩm điện của Hoàng đế một dải hành lang dài.

Sự sắp xếp này bản thân nó đã là một tín hiệu.

Tên thái giám đến đón ta họ Lý, là người hầu hạ bên cạnh Hoàng đế, nụ cười cung kính nhưng lại đầy ẩn ý sâu xa.

“Thẩm nương t.ử, Hoàng thượng có chỉ, mỗi ngày sau buổi trưa người đến tú phường dạy bảo các tú nương hai canh giờ, thời gian còn lại có thể nghỉ ngơi ở gian phòng này.”

“Có được dẫn theo đứa trẻ không?”

“Hoàng thượng đã nói rồi, tiểu công t.ử có thể cùng người vào cung, ở tại gian phòng nhỏ bên cạnh.”

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Ít nhất An nhi ở bên cạnh, ta còn có một chút cảm giác an toàn.

Ngày đầu tiên vào cung, mọi chuyện đều bình yên.

Ngày thứ hai, ta bắt đầu dạy học ở tú phường, các tú nương phần lớn là những cô gái bình dân được tuyển vào cung từ vùng Giang Nam, tuổi tác nhỏ hơn ta nhưng tay nghề rất vững vàng.

Ngày thứ ba, rắc rối đã đến.

Trưa hôm đó, ta vừa từ tú phường trở về, vừa đẩy cửa ra đã ngửi thấy một mùi vị khác lạ.

Là thu/ốc.

Mùi của hạt hạnh nhân đắng.

“An nhi?”

Ta rảo bước đi nhanh vào nội thất, nhìn thấy Chu An đang nằm trên giường, sắc mặt trắng bệch, bên cạnh là Tiểu Hà đang cuống quýt chân tay.

“Phu nhân,” Giọng Tiểu Hà run rẩy, “Tiểu công t.ử sau bữa trưa đột nhiên nôn mửa tiêu chảy, cứ kêu đau bụng suốt.”

Ta lật chăn lên, nhìn thấy trên quần trong của Chu An có vết m/áu.

Đầu óc ta nổ tung một tiếng.

Kiếp trước, đứa con của ta chính là ch/ết dưới độc d.ư.ợ.c của Tô Quý phi — cái t.h.a.i bảy tháng tuổi, một bát nước hoa hồng tây, hóa thành một vũng m/áu loãng.

“Ai làm cơm?”

Giọng ta lạnh lùng đến mức không giống tiếng của chính mình nữa.

“Là, là ngự thiện phòng đưa tới.”

Tiểu Hà chỉ vào hộp thức ăn trên bàn, “Tiểu công t.ử ăn bánh ngọt xong thì liền…”

Ta đi tới, cầm lấy một miếng bánh quế hoa, ghé sát vào mũi.

Mùi rất nhạt, nhưng không giấu nổi ta.

Bột ba đậu.

Còn có một chút xíu, chỉ một chút xíu thôi — rễ cây lôi công đằng.

Không lập tức lấy mạng, nhưng sẽ khiến người ta nôn mửa tiêu chảy, kiệt sức phát sốt, nếu không kịp thời cứu chữa, bảy ngày sau ruột gan sẽ th/ối r/ữa mà ch/ết.

Thủ đoạn này, giống hệt như kiếp trước.

Ta nghiến c.h.ặ.t răng, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Tô Quý phi.

Ngươi tới rồi.

Thầy thu/ốc cung đình nhanh ch.óng chạy đến, kê đơn thu/ốc cầm tiêu chảy và hạ sốt.

Ta túc trực bên giường, nhìn gương mặt nhỏ nhắn đang hôn mê của Chu An, trong lòng cuộn trào lòng căm hận của cả hai đời.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng thông báo của thái giám:

“Tô Quý phi giá đáo —”

Tay ta khựng lại.

Sau đó, ta hít một hơi thật sâu, đứng dậy, sửa sang lại vạt áo, đi ra cửa quỳ xuống.